“可这太危险了！”一位安全主管急道，“虫族物质充满未知污染和能量侵蚀！稍有不慎，整个基地都可能……”
“所以才是‘s-应急’！所以才需要最高级别的防护和隔离！”老将军打断他，“‘镜面’小组已经调集了所有关于虫族物质分析的数据，陈教授，你们团队最了解林顾问的‘调和’理念。我们需要你们，以这些残骸为‘样本’，以林顾问的猜想为‘指引’，尝试进行最初步的……‘无害化处理’或‘能量特性分析实验’。目的不是立刻造出武器，而是……验证这条路，是否有一丝一毫的……可能性！”
他目光扫过在场每一位研究员，那眼神和霍克将军一样，沉重而决绝：“林晚星顾问已经走完了她最危险的一段路，用她的方式，为我们争取了时间，留下了火种。现在，轮到我们了。哪怕只是从这些狰狞的‘食材’上，刮下一点点可能有用的‘粉末’，也是对前线将士，对林顾问牺牲的……最好告慰。”
命令已经下达，基调已经定下。尽管内心充满了恐惧、疑虑甚至道德上的不适，但在前线每天传来的阵亡名单和“露”所带来的那丝微光的双重刺激下，没有人提出反对。
一个代号为“庖厨”的绝密研究项目，在“神农架-a”基地最深处的、配备了最高等级能量屏障和生化隔离设施的特殊实验室中，悄然启动。
穿着臃肿防护服的研究员们，如同进行最危险的外科手术，用林晚星数据中提到的、经过他们初步理解的“能量频率探测法”，小心翼翼地扫描着虫族甲壳的每一寸纹理，尝试寻找那理论上可能存在的、“被吞噬的秩序残响”。
而与此同时，在游戏世界，《纪元》之中。
“丰饶之壁”内，那团象征着“星空盛宴”主菜的“光”，在失去了与“织梦炉”的共鸣、并完成了“复苏圣露”的分流后，已经彻底稳定下来，化作了一枚悬浮在半空、缓缓旋转的、拳头大小的、如同液态星辰凝结而成的琥珀色不规则晶体——【星空盛宴·源晶（概念凝聚态）】。
它散发着温和而浩瀚的能量，如同一个微型的文明火种，静静地悬在那里。
壁外，获得“观礼符”的玩家们，依旧在等待。他们不知道具体发生了什么，但能感受到壁内那股令人心悸又心安的波动已经平息，似乎……“宴”已毕，只等“开席”？
然而，开席的“主人”，那位掌勺的“星厨”，却已不在席间。
铜栓疲惫地坐在指挥台前，看着那枚【源晶】，又看了看屏幕上刚刚收到的、关于“织梦炉”基地自毁、林晚星牺牲的绝密简报（部分内容）。他脸上没有任何表情，只是手指无意识地摩挲着那枚已经彻底黯淡、布满细微裂痕的“溯源者凭证”（他持有的这一半）。
石岩蹲在角落里，把头埋进臂弯，肩膀微微耸动。
夜莺靠墙站着，眼神空茫地望着壁外朦胧的光。
炎爆死死咬着牙，一拳砸在控制台上，发出沉闷的响声。
悲伤像浓稠的墨汁，无声地浸染着壁内的每一寸空气。
就在这时，那枚悬浮的【源晶】，忽然毫无征兆地……轻轻脉动了一下。
紧接着，一道极其微弱、几乎无法察觉的、带着一丝熟悉又陌生的“气息”的翠金色丝线，如同从虚无中渗出，悄无声息地……连接到了【源晶】之上。
那气息……与“生命之树果实”同源，却又似乎多了点什么……一丝极其微弱的、冰冷的、带着紫黑色怨念与混乱的……杂质？
与此同时，铜栓手中那布满裂痕的“凭证”，其核心处，一点微不可察的乳白色火星，极其顽强地……闪烁了一下。
仿佛……在回应着什么。
又仿佛……在警示着什么。
遥远的、现实宇宙的黑暗深处，那艘朝着“母巢之心”潜行的黑色潜航器内。
一直闭目养神、如同雕塑般的陆衍，猛地睁开了眼睛。
他感觉到了。
不是通过仪器，不是通过通讯。
是一种更深层、更直接的……源于血脉与灵魂共鸣的……悸动与寒意。
他缓缓低头，看向自己一直紧握的左手。掌心，那枚古旧的黑色戒指，不知何时，变得滚烫。
戒指表面，那些原本模糊不清的、如同炊烟般的古老纹路，此刻正散发出微弱的、却与远方那抹渗入【源晶】的、带着杂质的气息……隐隐对抗的……乳白色微光。
