严世蕃摔算盘的第三天，京城西角楼的乞丐们突然迷上了一种新玩法。
「嗒嘀——嗒嗒——嘀嗒！」瘸腿的小柱子用石子敲着破碗，节奏打得像模像样。旁边的瞎眼老周跟着哼：「严家楼，高三层，一层藏金二层银，三层住着狐狸精——」
这是李小满教他们的「摩尔斯快板」。前晚他借着给乞丐们送馒头的由头，把摩尔斯电码里的「点」说成「嘀」、「划」说成「嗒」，编了段骂严党的顺口溜，让他们在街头巷尾传唱。
「记住了，」当时小满蹲在破庙里，用炭在地上画着节奏谱，「『严党坏』是『嗒嘀嗒』，『仙师好』是『嘀嘀嗒』，要是看见穿官服的过来，就改唱《莲花落》，千万别露馅。」
小柱子当时还问：「仙师，这顺口溜能当饭吃吗？」
小满塞给他两个肉包：「不仅能当饭吃，还能让你们以后都不用讨饭。」
他没说假话。这招叫「舆论造势」，是现代公关的入门技巧——严党不是总说他是「妖道」吗？他就先一步把自己塑造成「为民除害的仙师」，让嘉靖在街头巷尾都能听见夸他的话，看谁还敢随便弹劾。
可今天的西角楼，气氛有点不对劲。
小柱子敲着破碗正唱到「严世蕃，黑心肠，吞了银子养婆娘」，突然被两个穿皂衣的差役按住。领头的是顺天府的捕头，腰里别着铁尺，一脚踹翻了老周的讨饭筐：「哪来野狗狗，敢在这儿编排朝廷命官？给我抓起来！」
乞丐们吓得四散奔逃，小柱子被按在地上，破碗摔成了三瓣：「我们唱的是快板，不是编排大人！」
「快板？」捕头冷笑，从怀里掏出一张纸，上面歪歪扭扭抄着几句顺口溜，「严党都是大坏蛋灵虚子子是活神仙？我看你们是拿了那妖道的钱，故意散播谣言！」
这是严世蕃的手笔。自从昨天在暖阁吃了瘪，他就派人盯着小满的动向，见乞丐们突然唱起骂他的快板，立刻猜到是小满在背后捣鬼顺天府尹尹是他的门生，抓几个乞丐还不是一句话的事？
小柱子被打得嘴角淌血，却梗着脖子喊：「仙师是好人！他给我们馒头吃，你们凭什么抓他？」
「还敢嘴硬！」捕头扬手就要再打，却被一声断喝拦住：「住手！」
小满穿着道袍，背着个布包，慢悠悠从街角走出来。他刚从工部回来，手里还攥着画了一半的水车图纸，没想到会撞见这出。
「这位大人，打狗也得看主人。」小满把布包往地上一搁，里面滚出几个油纸包，全是刚买的肉包子，「这些孩子吃我的饭、穿我的衣，要罚也该罚我，跟他们计较什么？」
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