嘉靖顺着他指的方向望去，果然见青瓦间露出不少竹管的断面，确实有些碍眼。正沉吟间，却见寿安郡主提着个小篮子跑过来，篮子里放着个白瓷碗，碗里盛着半碗清水。
“父皇你看！”郡主把碗递到嘉靖面前，“这是从仙师的池子里舀的水，过滤三遍就清了，比玉泉山的水还甜呢！”
嘉靖接过碗尝了一口，果然清冽甘甜。他知道郡主素来挑剔，能让她说好的水，定然不差。再看严世蕃，脸色有些尴尬，嘉靖便笑道：“世蕃啊，你是没尝过这水。灵虚子这法子虽简陋，却解了燃眉之急，总比你天天催着朕求雨强。”
严世蕃碰了个软钉子，心里憋着气，回到府里就叫管家：“去，找几个最好的木匠来，就照着宫里的样子，给我院子里也装一套竹管！不，要比宫里的更气派，用紫檀木做管子，镶上银边！”
管家愣了：“老爷，咱们府里不缺水啊，有三口水井呢。”
“你懂个屁！”严世蕃踹了他一脚，“那仙师能搞的东西，咱家凭什么没有？再说了……万一这法子真有用，将来皇上问起，咱家也能说句‘臣早已效仿’，显得咱跟得上仙师的脚步。”
可他千算万算，没算到会被小满撞破。
那是五月底的一个傍晚，小满去工部查木料账，路过严府后墙。忽然听见里面传来叮叮当当的响声，探头一看，只见几个木匠正踩着梯子，往墙上装竹管。那些竹管被漆成了红色，管口还雕着花纹，一看就是仿宫里的样式，却比宫里的花哨得多。
而严世蕃正站在院子里指挥，手里拿着根竹管比划：“这边再高些！要让雨水顺着管子直接流进假山后面的池子，别让人看见！”
小满忍不住“噗嗤”一声笑了出来。严世蕃听见动静，回头看见他，脸“腾”地红了，手里的竹管“啪”地掉在地上。
“灵虚子？你怎么在这？”严世蕃慌忙掸了掸袍子，好像被抓了现行的小偷。
小满走上前，捡起那根雕花木管，故作惊讶：“严大人也在搞‘分布式存储’？不过您这管子雕了花纹，会不会影响水流速度？就像代码里加了太多注释，反而拖慢运行效率。”
严世蕃被噎得说不出话，梗着脖子道：“我……我这是用来引流浇花的，跟你的仙法没关系！”
“哦——”小满拖长了调子，眼睛却瞟向假山后的池子，“那真是巧了，臣这法子也能浇花。对了，严大人要不要试试臣的‘过滤系统’？池底铺三层沙，水比现在清十倍。”
严世蕃心里暗骂“多管闲事”，嘴上却强撑：“不必了，老夫自有妙法。”他怕小满再纠缠，挥手让木匠们继续干活，自己转身就往屋里走，谁知脚下被一根没铺好的陶管绊了一下，“哎哟”一声摔在地上，手里的茶杯也飞了出去，摔得粉碎。
小满站在墙外，听着里面传来严世蕃的怒骂声，笑着摇了摇头。他知道，这老狐狸嘴上嘲讽，心里早就认了这法子有用。等过几日下了雨，这竹管里流出的就不只是水，还有严世蕃那点藏不住的嫉妒心呢。
果然，七日后的夜里，北京城终于下了场大雨。小满被雨声吵醒，披衣跑到院子里，只见屋檐下的竹管里，水流哗哗地涌进陶管，汇入蓄水池。他摸着管壁，感受着那股清凉的力量，忽然觉得，这简陋的雨水收集系统，就像他在这个时代写下的第一行实用代码——简单，却真实地改变着什么。
而此刻的严府，严世蕃正站在雨里，看着自家的竹管也在流水，脸色一阵青一阵白。管家凑过来说：“老爷，池子里的水快满了，就是……好像没宫里的清。”
严世蕃瞪了他一眼，没说话。雨丝打在他脸上，凉丝丝的，可他心里却烧得慌。他不得不承认，那个满嘴“代码”“系统”的小子，或许真的比他懂些什么——至少，比他懂得怎么接住天上掉下来的水。
