京西兵器厂的核心工坊区，夜已深，却并非往日的沉寂。最大的那间用于精密组装的工棚内，平日里震耳欲聋的锻锤声已然停歇，取而代之的是一种近乎凝滞的肃穆。十余盏牛油大烛被高高擎起，跳动的火焰将工棚内林立的半成品机械、悬挂的齿轮链条映照得光影幢幢，如同某种原始祭坛的布景。
小满站在工棚中央，身上依旧是一袭半旧的青袍，但神情却比面对千军万马时更为庄重。他的面前，肃立着十名工匠。他们并非厂内职位最高的管事，却是小满凭借“质量追溯系统”和长期观察，从数千匠人中遴选出的，技艺最精湛、品性最敦厚、对新法理解最透彻的核心骨干。有锻打枪管万次而无一次瑕疵的老铁匠，有能凭手感将燧石机括调整到毫厘不差的能工，有对高炉火候掌控得出神入化的炉头，也有在格物学堂中进步神速、已能理解复杂图纸的年轻巧匠。
他们的脸上，带着困惑，更多的是受宠若惊的紧张。不知这位地位日益尊崇、手段通天的“灵虚子”侍郎，深夜召集他们至此，所为何事。
工棚的大门被缓缓合上，隔绝了外界的一切声息。只有烛火燃烧的噼啪声，和众人略显粗重的呼吸声。
小满的目光，缓缓扫过这十张饱经风霜、却又闪烁着专注与虔诚光芒的脸庞。他没有立刻说话，而是先从身旁的桌案上，拿起一个紫檀木长匣。打开匣盖，里面并排躺着十枚物件。
那不是官印，不是令牌，而是十枚乌沉沉的金属戒牌。戒牌不知何种金属所铸，触手冰凉沉重，边缘被打磨得圆润，正面没有任何繁复纹饰，只以极其刚劲的刀法，深刻着四个朴拙如斧凿的大字——「守正创新」。背面，则阴刻着细小的编号与受戒工匠的姓名。
“此物，名为‘技术戒牒’。”小满的声音在寂静的工棚内响起，不高，却字字如同锤击，敲在每个人的心上，“非金非银，却重逾千钧。因其承载的，非一人之荣辱，乃是我大明军工之魂，实业之基。”
他拿起第一枚戒牒，目光落在编号为“甲壹”、姓名处刻着“赵铁柱”的老锻工身上。赵铁柱，便是那位能凭听锤击回音判断铁胚内部有无瑕疵的神奇匠人。
“赵师傅，”小满走到他面前，双手将戒牒递过，“‘守正’，乃恪守工匠本分，精益求精，质量如山，不容半分虚假；‘创新’，乃不拘泥古法，勇于探求新理，改进工艺，此乃我等区别于旧式匠人之根本。你万锻成钢，心无旁骛，当得起这四字。”
赵铁柱浑身剧震，那双布满老茧、稳如磐石的手，此刻却颤抖得几乎无法抬起。他望着那枚在烛光下泛着幽光的戒牒，又看向小满清澈而郑重的眼神，浑浊的老眼瞬间红了。他噗通一声跪倒在地，并非出于礼节，而是双腿发软，带着哭腔，双手过头，巍巍颤颤地接过了那枚戒牒，紧紧攥在手心，仿佛握住了一块烧红的烙铁，滚烫直透心底。
“大人……小人……何德何能……”他哽咽着，额头重重磕在冰冷坚硬的地面上。
小满没有扶他，只是静静地看着，又拿起第二枚，走向下一位工匠……
一枚枚冰冷的金属戒牒，承载着“守正创新”的千钧重托，被依次授予。每一位受戒的工匠，无论年纪大小，皆如赵铁柱般，激动难抑，跪地叩首，方能接下。工棚内，烛火摇曳，映照着十张泪光闪烁的脸庞，一种超越师徒、近乎道义传承的庄重氛围，弥漫开来。
授戒完毕，小满走回桌案前。这一次，他拿起的，是一本以厚实牛皮为封、以铜钉加固的书册。书册并不厚重，但封面上没有任何书名，只有一行小字：「大明工部核心技术摘要（绝密）」。
他的手指抚过那粗糙的牛皮封面，眼神变得无比复杂，有追忆，有决绝，更有一种孤注一掷的托付。
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