陈苟的话音不高，却像一块冰投入死水，瞬间冻结了绿洲劫后余生的短暂松懈。所有目光——影卫的警惕，沈冰的冷冽，玄影的深邃——都聚焦在阿雅身上。沙蚁退去的沙地还残留着令人心悸的骚动，而阿雅站在水潭边，麦色的脸庞在夕阳余晖下显得有些晦暗不明。
她看着陈苟，那双清澈的戈壁之眸中，之前的惊恐与无助如潮水般退去，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳，甚至带着一丝历经沧桑的疲惫。她没有立刻辩解，而是缓缓抬起手，指向众人来时的那片风蚀岩柱区。
“你们看那里。”
众人循着她所指望去，只见在赤红色的岩柱阴影下，不知何时，悄无声息地出现了数十个身影。他们穿着与戈壁浑然一体的土黄色罩袍，脸上蒙着防沙巾，只露出一双双锐利的眼睛。他们手持着造型奇特的弯弓和镶嵌着黑曜石片的长矛，无声无息地将整个绿洲出口封锁，动作整齐划一，带着一种原始的、却又训练有素的彪悍气息。
不是靖王的军队，不是“夜枭”的杀手，而是……真正的戈壁住民。
“他们是我的人。”阿雅的声音恢复了平静，带着一种不容置疑的权威，“‘月泉部’向导的身份，是为了方便在商路行走的伪装。我真正的名字，是阿雅·星瞳，是‘星陨部落’这一代的守护者之一。”
“星陨部落？”玄影瞳孔微缩，似乎在记忆中搜寻这个陌生的名字，“老夫纵横西北数十载，从未听说过这个部落。”
“我们刻意避世，守护着祖先留下的秘密，不为外人所知。”阿雅，或者说星瞳，目光扫过陈苟和萧玉璃，最终落在萧玉璃手中的龙睛石上，“直到……你们带着‘星核’的出现，以及那引动大地之力的‘龙吟’，惊醒了我们。”
星核？她将龙睛石称为星核？
“你们知道这石头？知道龙脉？”陈苟心中震动，追问道。
星瞳点了点头，眼神中流露出一种复杂的追忆：“我们部落的祖先，并非此界原住民。根据代代相传的史诗记载，我们源自天外，乘坐‘星舟’坠落于此，那已是无比久远之前的事情。我们的祖先曾与建造这地下能量网络——你们称之为‘龙脉’——的先行者有过接触，甚至……参与过部分节点的建造与维护。‘星核’，就是我们先祖留下的，用于感应和稳定能量网络的信物之一。”
天外遗民？参与建造龙脉？
这个信息太过惊人，连玄影都露出了难以置信的神色。前朝掌握的龙脉技术，竟然有域外文明的影子？
“那之前的沙蚁……”沈冰握紧了匕首，语气冰冷，显然并未完全相信。
“沙蚁是戈壁的清道夫，对能量波动极其敏感。”星瞳解释道，“‘星核’之前被你们引动的能量，以及这位姑娘（她看向萧玉璃）身上特殊的血脉气息，吸引了它们。我确实知道它们会被引来这里，本想借此试探你们的实力，尤其是……这位姑娘操控‘星核’的能力。但我没想到，她竟然能如此轻易地驱散蚁群。”她看向萧玉璃的目光中，带着毫不掩饰的惊叹。
“试探？”陈苟语气转冷，“用我们的性命？”
“在确认是敌是友之前，必要的谨慎。”星瞳毫不退缩地对上陈苟的目光，“我们部落守护的秘密，关乎这片大地的平衡，不容有失。如今，‘昆仑’枢纽因年久失修，能量日渐不稳，加上你们和那些野心家的频繁引动，失衡的迹象已经出现。之前的‘龙吟’是警告，若再不修复，一旦‘昆仑’核心崩溃，引发的能量海啸将席卷整个西北，乃至更广阔的区域，那将是真正的末日！”
她的语气沉重而急迫，带着一种发自内心的担忧，不像作伪。
陈苟大脑飞速消化着这些信息。星陨部落，天外遗民，龙脉守护者……这些设定虽然离奇，但结合龙脉这种超时代科技的存在，似乎也并非完全不可能。如果她说的是真的，那么他们不仅是逃亡者，更可能卷入了关乎世界存亡的事件中。
“所以，你们现在现身，目的是什么？”玄影问出了关键。
“合作。”星瞳斩钉截铁，“我们需要你们手中的‘星核’，以及这位‘圣躯’姑娘的力量，来稳定并尝试修复‘昆仑’枢纽。而我们可以为你们提供穿越戈壁、避开各方追兵的安全路线，以及……我们祖先留下的，关于‘龙脉’和‘昆仑’的完整技术资料。那些资料，或许能解答你们许多疑惑，包括如何真正安全地运用这股力量。”
技术资料！陈苟心中一动。影卫掌握的更多是监视和维护记录，而星陨部落可能拥有更核心的建造原理和图纸！这对修复“昆仑”至关重要。
