望星崖上，萧玉璃遭受的诅咒打击远比物理攻击更为致命。那凝聚了黑袍人全部恶意与生命的诅咒能量，如同无形的毒蛇，钻入她的识海，疯狂侵蚀着她的精神与血脉中那份与龙脉的天然联系。她闷哼一声，身体软软倒下，手中龙睛石的光芒几乎彻底熄灭，只剩下一点微弱的星火在顽强闪烁。她的脸色瞬间由苍白转为一种不祥的青灰色，气息微弱得如同风中残烛。
“玉璃！”陈苟目眦欲裂，不顾自身经脉剧痛，扑过去将她扶住。触手之处，一片冰凉。那诅咒不仅重创了萧玉璃，似乎也通过她与龙睛石的联系，反噬了龙睛石本身，使其灵性大损。
“圣躯！”星瞳也惊呼上前，探查之下，脸色变得极其难看，“灵魂受创，血脉封印被动摇……这诅咒极其恶毒，是专门针对‘圣躯’血脉的！”
下方谷口的战场，因冲车翻覆、后方火起以及玄影的决死反冲锋而暂时陷入了僵持与混乱。联军士气受挫，攻势暂缓，给了陨星谷守军一丝喘息之机。但所有人都明白，这仅仅是暴风雨前的间歇。一旦敌军重新组织起来，或者那诡异的黑袍人还有后手，局势将立刻崩溃。
而此刻，更大的危机已然降临。
一名浑身浴血、从谷底核心区狂奔而来的星陨战士，带来了近乎绝望的消息：“首领！不好了！一队‘夜枭’精锐，不知用什么方法绕过了所有防线，突入了‘星源之心’（谷底核心能源区的名称）！他们正在攻击能源核心！守卫损失惨重，快撑不住了！”
“星源之心”！陨星谷一切防御设施、聚星弩乃至部分生命维持系统的能量来源！一旦被破坏，不仅所有防御瞬间瓦解，整个陨星谷的生存基础都将崩溃！
这无疑是釜底抽薪的致命一击！难怪“夜枭”之前的进攻带着牵制意味，原来真正的杀招在这里！
“混账！”星瞳双目赤红，几乎要喷出火来。谷口战事吃紧，精锐尽出，核心区的守卫力量确实相对薄弱。
陈苟的心也沉到了谷底。数据模型瞬间在他脑中更新——敌方攻击路径：正面佯攻牵制（李啸、韩擒虎主力）+ 特殊单位破障\/诅咒（黑袍人）+ 奇兵偷家（夜枭精锐）。一个标准的、多维度协同的“斩首行动”模板！对方指挥者绝非庸才！
“必须立刻回援星源之心！”星瞳咬牙，看向玄影和陈苟，“谷口……只能暂时放弃了！”
放弃谷口，意味着放敌军进入陨星谷，届时将是更惨烈的巷战和屠杀，而且失去地形优势，他们必败无疑。但不回援，能源核心被毁，同样是死路一条。
这是一个两难的绝境！
“不能放弃谷口！”陈苟嘶声道，大脑在绝境中以前所未有的速度燃烧，“放弃谷口，我们连最后一点战略纵深都没了！能源核心必须救，但谷口也必须守！”
“如何能做到？”玄影沉声问，即便以他的老练，此刻也感到棘手万分。兵力就这么多，分身乏术。
“时间差！ 和 结构防御！”陈苟眼中闪烁着疯狂而冷静的光芒，“我们打一个时间差！星瞳首领，你立刻带领所有还能抽调的、熟悉谷内地形的部落战士，火速回援星源之心！不求全歼敌军，只求依托核心区内部的防御工事，拖住他们！为我们争取时间！”
“玄影前辈，谷口防线立刻转变策略，从‘固守’转为‘弹性防御’和‘巷战预备’！放弃最外围工事，收缩兵力，利用谷内每一座建筑、每一条巷道作为支撑点，层层阻击，最大限度拖延敌军进入谷底、与偷家部队汇合的时间！我们要把陨星谷，变成一个吞噬敌军人命和时间的泥潭！”
这是一个极其冒险的计划，将整个部落的存亡押注在“时间”和“空间”的交换上。核心区守军需要顶住“夜枭”精锐的猛攻，而谷口守军需要在劣势下进行残酷的巷战迟滞。
“没有别的选择了！”星瞳看了一眼怀中气息奄奄的萧玉璃，又望向谷底那代表部落希望的核心区，眼中闪过决绝，“就依此计！部落的勇士们，随我来！”
她点了约三分之一的部落战士，大多是较为年轻和熟悉内部构造的成员，如同决堤的洪流，脱离谷口战线，向着谷底核心区狂奔而去。
谷口防线随之变动。玄影指挥剩余部队，且战且退，放弃已经残破的外围工事，退入由那些银灰色建筑构成的、更适合巷战的第一道内部防线。战斗变得更加残酷和零碎，每一座房屋，每一个转角都可能爆发激烈的争夺。
陈苟则留在望星崖，这里地势高，视野相对开阔，还能勉强统观全局。他一边紧张地关注着谷口巷战的进展，一边通过通讯晶体与回援核心区的星瞳保持联系。
核心区的战斗显然异常激烈。通讯晶体里不断传来星瞳急促的命令、战士的怒吼、兵刃碰撞和能量爆炸的声音。
“他们人不多，但个个都是高手！装备精良，有针对能量防护的手段！”
“第三闸门被突破了！退守内环！”
“能源核心外壁受到攻击！波动不稳定了！”
每一条消息都让陈苟的心揪紧一分。时间，他们需要时间！但谷口方向，敌军在经历了最初的混乱后，显然也意识到了陨星谷的战术变化，进攻变得更加凶狠和有组织。李啸的部队开始有意识地分割包围据守建筑的守军，韩擒虎的士兵则疯狂地破坏建筑，试图打通前进通道。防线在一步步被压缩。
萧玉璃依旧昏迷不醒，龙睛石黯淡无光。陈苟尝试向她体内输入微薄的内力，却如同石沉大海，那诅咒的力量如同附骨之疽，牢牢盘踞在她体内。
