甩掉了“劫掠者”皮卡的追击，并不意味着安全。相反，巨大的引擎轰鸣声如同黑夜中的灯塔，只会引来更多觊觎的目光。李明哲将油门稍稍松开了一些，让“59改”的咆哮降低到一种相对沉闷的低吼，履带碾压路面的噪音也显得不那么刺耳。他需要隐蔽，需要速度，更需要节省油箱里那点珍贵的、浑浊的柴油。
破碎的挡风玻璃让视野变得极其模糊，像蒙上了一层厚厚的毛玻璃。凛冽的夜风裹挟着硝烟和沙尘，呼呼地从破洞灌进驾驶舱，吹得他脸颊生疼。他只能眯着眼，努力辨认着前方道路的轮廓，避开那些巨大的弹坑和倒塌的障碍物。
副驾驶座上，“工兵”的呼吸变得更加微弱和急促，每一次吸气都带着拉风箱般的杂音。高烧和感染正在无情地吞噬着他的生命力。李明哲心急如焚，他必须尽快找到安全的地方，处理伤口，补充水分。他记得地图上，沿着这条废弃的沿海公路再行驶大约三十公里，会有一个依托着小型绿洲建立的供水站。那是附近唯一可能有干净水源的地方。
时间一分一秒流逝。夜色更加深沉。突然，一股不同寻常的风势卷起地面的尘土，拍打在装甲车残破的车身上，发出沙沙的声响。风越来越大，带着一种沉闷的呜咽。天空中的星光和远处零星的炮火闪光，正被一种浑浊的、土黄色的幕布快速遮蔽。
“沙暴…”
李明哲心头一紧。中东地区常见的灾害，此刻却可能是双刃剑。它能极大地干扰视线和追踪设备，提供绝佳的掩护；但也意味着更危险的路况和迷失方向的风险。
风暴来得极快！几乎是眨眼间，狂暴的风沙就席卷了整个天地！狂风发出鬼哭狼嚎般的嘶吼，卷起遮天蔽日的黄沙，巨浪般拍打着“59改”厚重的车身。
能见度瞬间降至不足五米！整个世界陷入一片混沌的、狂舞的土黄色地狱！挡风玻璃彻底变成了摆设，完全被沙尘糊死。装甲车像惊涛骇浪中的一叶扁舟，在沙暴的巨力推搡下剧烈摇晃。履带在松软的沙地和被风卷动的碎石上打滑，方向变得难以控制。
“天助我也！”
李明哲眼中却闪过一丝决断。这是摆脱追踪、隐匿行踪的最佳时机！他果断地关闭了轰鸣的柴油发动机！巨大的引擎轰鸣瞬间消失，世界只剩下狂风沙暴肆虐的咆哮声。
沉重的装甲车依靠惯性，在狂暴的风沙中无声地向前滑行。李明哲紧握方向盘，感受着车身在风力和沙地阻力下的微妙平衡，努力保持着大致的行进方向。关闭引擎不仅消除了最大的噪音源，也避免了沙尘被吸入进气道导致发动机报废。
滑行！在沙暴的掩护下，一个沉默的幽灵，悄然前行。
车内瞬间安静了许多，只有风沙拍打钢板的密集噼啪声和“工兵”越来越艰难的呼吸声。李明哲侧耳倾听，试图捕捉风沙之外的异响——那令人心悸的“嗡嗡”声，或者“猎犬”小队潜行的动静。
风声依旧狂暴。暂时，似乎安全。滑行了大约几百米，前方模糊的沙幕中，隐约出现了一片相对高大的黑影轮廓——像是一排废弃的修理厂或仓库。
李明哲心中一喜，或许能利用这些建筑暂时躲避风沙，检查一下车况和“工兵”的伤势。他谨慎地操控着失去动力的沉重车身，利用下坡的惯性，缓慢而无声地滑向那片建筑群。
就在装甲车即将滑入一处高大仓库形成的背风阴影时——异变陡生！一股强烈的、几乎令人作呕的危机感，冰锥一样，狠狠刺入李明哲的脊椎！那不是听到的声音，而是无数次生死边缘磨砺出的、对恶意凝视的本能感应！
他猛地扭头，透过驾驶舱侧面同样被沙尘糊住的观察窗缝隙，死死盯向装甲车右后方的沙暴深处！那里，空无一物！只有狂舞的沙尘！
不！不对！
在漫天飞舞的沙砾形成的黄色幕布中，那片区域的景象似乎…在扭曲！
光线出现了一种极其细微、如高温下空气折射般的涟漪！而且，这股“涟漪”正以一种非自然的速度，无声无息地朝着装甲车滑行的方向急速逼近！它完美地融入了狂乱的风沙背景，若非李明哲那野兽般的直觉和特种兵对环境的极端敏感，根本不可能发现！
光学迷彩！
是“猎犬”特工！他们顶着沙暴追了上来！而且利用环境，将迷彩效果发挥到了极致！那扭曲的涟漪越来越近，速度极快！
在沙暴的掩护下，一个真正的幽灵，悄无声息地扑向猎物！李明哲甚至能隐约“感觉”到对方手中武器抬起的动作！距离不足二十米！生死一线！
李明哲瞳孔骤缩！大脑在千分之一秒内疯狂运转！发动机熄火，重机枪卡死，手枪只剩三发子弹！对方在光学迷彩保护下，射击精度必然大打折扣，但这么近的距离，流弹也足以致命！更重要的是，一旦被缠住，等沙暴减弱或对方呼叫支援，他和“工兵”必死无疑！硬拼是死路！必须破掉他的迷彩！
