酸雨的余威仍在空气中弥漫，那股刺鼻的硫磺混合着金属腐蚀后的铁锈味，顽固地附着在基地的每一寸金属表面，也萦绕在每个人的鼻腔和心头。
被酸雨侵蚀得坑坑洼洼的采矿车残骸变成巨大的疮疤，散布在基地外围的赤红荒原上，无声地诉说着开普勒星球冷酷的“欢迎仪式”。
粮食危机、设备损毁、接连不断的生态灾难……希望的曙光被一层又一层厚重的阴霾覆盖。就在这令人窒息的困境中，陈思邈提出了一个看似疯狂却又蕴含一线生机的计划：深入探索基地附近那片规模庞大的、由原生蓝藻构成的奇特“丛林”。
这片区域在最初的轨道扫描中就被标记为“特殊生态区”，其独特的生物形态和能量信号一直是个谜。陈思邈的直觉告诉他，在人类现有的改造手段接连碰壁、甚至引发灾难性后果后，也许答案，或者说共存的方式，就藏在这片星球原住民之中。
“我们需要理解它，而不是征服它。”陈思邈在临时召开的紧急会议上力排众议，疲惫但眼神异常坚定，“这片‘森林’能在如此恶劣的环境下繁茂生长，必然有其独特的生存法则。或许……我们能从中找到修复土壤、净化水源，甚至对抗那些变异生物的关键线索。”
顶着巨大的压力（主要是孙启明那几乎要喷火的目光），陈思邈获得了一支小型科考队的授权和一艘加固了防护的勘探车。李明哲主动请缨带队护卫，经历了酸雨和腐蚀液后，他深知这片土地的凶险。
勘探车碾过被酸雨浸泡后变得更加泥泞粘稠的赤红色土壤，缓缓驶向那片位于基地东北方约十公里的蓝藻丛林边缘。随着距离拉近，眼前的景象逐渐清晰，取代了轨道图像上的模糊色块。
那是一片无法用地球植物概念来描述的“森林”。没有树干，没有枝叶。映入眼帘的，是无边无际的、高达数米甚至十数米的巨型蓝藻柱状体！这些柱状体呈现出一种深邃、粘稠的墨蓝色，表面覆盖着一层滑腻的光泽，仿佛无数巨大的、凝固的海参紧密地簇拥、堆叠在一起，构成了连绵起伏的“山丘”和幽深的“峡谷”。
空气中弥漫着一股浓烈的、类似海藻腐烂又混合着臭氧的奇异气味。最令人感到不安的是，这片“森林”，死寂得可怕。没有鸟鸣，没有虫嘶，没有风吹过树叶的沙沙声。只有勘探车引擎低沉的轰鸣和他们自己沉重的呼吸声，在空旷的荒原和这诡异的“林”间回荡，显得格外突兀和孤独。一种无形的压力，沉甸甸地压在每个人的心头。
“停在这里。”陈思邈示意勘探车在距离最近的一簇蓝藻柱体约五十米处停下。他率先穿戴好最高防护级别的环境服，背上沉重的采样和分析设备。“保持警戒，李队。没有我的信号，不要靠近。”
李明哲点点头，和两名队员依托勘探车建立警戒点，电磁步枪的枪口警惕地扫视着周围死寂的环境。陈思邈则带着两名助手和一名地质学家，小心翼翼地踏入了这片墨蓝色的领域。
脚下的“地面”并非土壤，而是厚厚一层蓝藻分泌的、粘稠滑腻的深蓝色胶状物，踩上去发出“噗叽噗叽”的声音，每一步都留下清晰的脚印，但胶状物又很快蠕动着恢复原状。四周的巨型蓝藻柱体近看更是惊人，它们并非完全静止，而是在极其缓慢地、有节律地……蠕动？收缩？仿佛无数颗沉睡的巨大心脏，在无声地搏动。
“教授，您看！”年轻的助手小张突然指着自己手腕上的多功能地质罗盘，声音带着一丝惊疑。陈思邈低头看去，只见那罗盘的指针，此刻正像发了疯的陀螺一样，疯狂地、毫无规律地旋转着！三百六十度无死角地乱转，根本不可能辨别方向！
“强磁场干扰？还是……”陈思邈皱眉，立刻打开便携式磁场探测仪。屏幕上的读数同样一片混乱，磁场强度和方向都在剧烈而无序地波动，完全无法稳定。
“试试录音。”地质学家老周提议，打开了高灵敏度的环境录音设备，指向四周寂静的蓝藻柱体。设备运行了几分钟，老周回放录音。耳机里，除了他们自己踩踏胶状物的“噗叽”声和沉重的呼吸声，竟然……一片空白？
不，仔细听，能捕捉到一种极其低沉、极其沉闷的、仿佛来自大地深处或者遥远海洋的……嗡鸣？不，更像是一种持续的、频率极低的震动！老周迅速调出频谱分析。
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