能源区地下通道入口弥漫的墨绿色毒烟尚未完全散去，空气中刺鼻的杏仁苦味混合着血腥、焦糊和菌毯特有的腥甜，构成一股令人作呕的、地狱般的气息。
临时搭建的急救区里，痛苦的呻吟和医疗设备的单调鸣响交织。小王和小李被紧急注射了强效抗毒血清和神经抑制剂，裹得像木乃伊一样躺在维生舱里，生命体征微弱而飘忽。另外还有十一名队员不同程度受伤，整个安防队减员近三分之一，士气跌入冰点。
菌毯的蔓延虽然暂时被爆炸和火焰遏制在能源区下层，但那粘稠、深蓝、形似活物的恐怖物质，仿佛只是蛰伏在黑暗深处，随时可能卷土重来。头顶的地基裂痕监测警报，也是催命符般，闪烁得愈发频繁。饥饿的阴影，更是纤细实质的绞索，勒在每一个人的脖子上。
就在这山穷水尽、绝望乌云一样压垮整个基地的时刻，来自遥远地球、穿越了无尽星空的最高指令，终于抵达了“希望方舟”号轨道实验室。
曙光基地的中央指挥大厅，此刻气氛凝重得仿佛铅块。巨大的全息通讯屏上，地球联合指挥中心（蓝星委员会核心机构）的几位高层面容肃穆，眼神中带着疲惫和不容置疑的决断。孙启明脸色灰败地站在一旁，早已失去了往日的强硬，只剩下颓然和恐惧。李明哲、林薇、陈思邈以及基地幸存的主要负责人，都沉默地伫立着，空气仿佛凝固了。
“……综上所述，基于开普勒-22b地表及近地轨道环境持续恶化，生态改造计划遭遇不可抗力之灾难性失败，且已造成重大人员伤亡及设备损失，严重威胁全体移民生命安全及‘方舟计划’整体存续……”
地球指挥官的声音冰冷、清晰，每一个字都像重锤敲在众人心头，“经蓝星委员会紧急磋商，并报请人类发展委员会批准，现正式下达指令：放弃开普勒-22b行星改造计划。所有幸存移民及关键物资，于七十二小时内完成撤离准备，返回方舟舰队。本行星……标记为‘深渊级’不可殖民星球。指令代码：方舟决议-弃星。完毕。”
“弃星”！两个字，恍如最后的丧钟，在死寂的大厅里轰然敲响。短暂的死寂后，是压抑不住的、绝望的抽泣和痛苦的呻吟。有人瘫软在地，有人捂住了脸。放弃……他们跨越了两百多年的星空，付出了如此惨烈的代价，最终换来的，是“弃星”的判决！这意味着开普勒计划的彻底失败，意味着数万移民将重新回到冰冷的、资源日益枯竭的方舟舰上，在宇宙中继续漂泊，寻找下一个渺茫的希望，或者……在漂泊中耗尽最后一点生机。
孙启明嘴唇哆嗦着，想说什么，最终却只是颓然地低下了头。他知道，任何辩解在冰冷的伤亡数字和眼前的废墟面前，都苍白无力。然而，就在这绝望的洪流即将淹没所有人的瞬间，一个身影猛地踏前一步，重重一拳砸在冰冷的合金控制台上！
“砰！”
一声巨响，震得桌上的水杯都跳了起来！所有人的目光瞬间聚焦在那个身影上——陈思邈！他双眼布满血丝，脸色因为激动而涨红，额头上青筋暴起，整个人好似一头被逼到绝境的愤怒雄狮！
“放弃？！再给一次机会！就一次！”
陈思邈的声音嘶哑却声似惊雷，在死寂的大厅中炸开，他猛地指向舷窗外那颗巨大的、墨蓝色的星球，“我们犯的错误，不是来错了地方！是我们用地球的锤子，蛮横地敲打这颗星球的齿轮！是我们妄图用人类的意志，强行扭曲它亿万年来形成的生态循环！”
他的手指在控制台上飞快操作，中央全息屏上地球指挥官的影像被瞬间缩小、推至角落，取而代之的，是开普勒-22b完整的、缓缓旋转的星球影像。影像上，清晰标注着基地的位置、蓝藻丛林的范围、强碱渗出带、酸雨云团活动轨迹……以及，最关键的，在星球深处，一条条好像神经网络般蔓延、代表着强大次声波能量流动的亮蓝色线条！
“看看它！”陈思邈的声音带着一种近乎狂热的穿透力，“这不是一颗死星！这是一个活着的、拥有自己庞大生命节律的超级生命体！那些‘蓝藻丛林’，是它的肺！那些次声波，是它的脉搏！那些强碱液、酸雨、甚至吞噬金属的菌毯……不是恶意，是它维持自身平衡的免疫反应！是我们，像闯入瓷器店的蛮牛，横冲直撞，触发了它所有的防御机制！”
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