坏消息居多。陈思邈的眉头越锁越紧。难道真的是仪器故障？一次在极端环境下产生的、完美的巧合性伪信号？就在希望之火即将熄灭时，一位负责处理四年前一次微弱伽马射线暴余波数据的助手，突然发出一声压抑的低呼：“等等！这里…背景噪音里…好像有东西！”
所有人的目光瞬间聚焦。助手将一段被强大主信号掩盖、几乎被当作噪音丢弃的数据流放大、增强、滤波。在伽马射线暴余波的“潮汐”退去后，一段极其微弱、断断续续、但‘间隔节奏与kda-251完全一致’的脉冲序列，好像退潮后沙滩上显露的贝壳，清晰地浮现出来！
“找到了！四年前！强度只有kda-251的…十分之一！”助手的声音因激动而颤抖。
“继续找！往前！往后！”陈思邈眼中精光爆射。希望被点燃！团队像打了强心针，再次投入疯狂的搜寻。他们不再局限于“静默区”，而是扩展到相邻频段，运用更精细的噪声剥离技术。越来越多的碎片被挖掘出来：
五年前，一次例行巡天中，一个几乎被忽略的微弱脉冲群，节奏相同。
两年前半，一次小规模磁暴后，短暂的规律脉冲闪现。
一年前…
半年前…
每一次捕捉到的信号都极其微弱，断断续续，且“信号强度呈现出明显的、随时间推移而缓慢增强的趋势！”
从五年前的几乎不可辨，到一年前的隐约可辨，再到半年前的较为清晰，最后到这次kda-251的清晰稳定！
陈思邈将这些散落在时间长河中的信号碎片，连同它们的精确捕捉时间、信号强度、背景红移值（用于计算信号源因宇宙膨胀而产生的多普勒效应），全部整理出来，投射到中央大屏上。他用一条时间轴串联起所有点。横轴是时间（以殖民城建立为元年），纵轴是经过严格归一化处理后的相对信号强度。当所有的点被标出，并用平滑曲线连接起来时，一个清晰到令人震撼的图景出现了——‘一条稳定上扬的曲线！’
信号强度随着时间推移，稳定地、持续地‘增强’！但这还不是全部！
陈思邈的指尖在光屏上划过，调出标准宇宙学模型预测的曲线——基于哈勃常数计算的、因宇宙膨胀导致信号源远离而产生的‘信号强度衰减曲线’（理论上，距离越远，信号越弱）。
他将理论衰减曲线叠加在自己整理的实际信号强度增长曲线上。两条曲线，就像背道而驰的利箭！理论曲线（蓝色）向下倾斜，代表随着时间流逝（宇宙膨胀），来自遥远仙女座核心的信号应该越来越弱。而实际观测曲线（红色）却坚定地、违背所有常理地，“向上攀升”！
这意味着什么？
意味着抵消甚至逆转了宇宙膨胀带来的信号衰减效应！意味着那个发出脉冲的源头，其‘本征亮度（或强度）在以惊人的速度增加’！陈思邈灌下了今晚的第三杯黑咖啡，滚烫苦涩的液体灼烧着他的喉咙和胃。
他靠在冰冷的椅背上，布满血丝的双眼死死盯着屏幕上那两条分道扬镳的曲线。数据中心恒定的低鸣仿佛消失了，只剩下他自己沉重的心跳声。
不是仪器故障。卡斯特博士错了。
数据不会说谎。所有的质疑、嘲讽、自我怀疑，在这铁一般的数据曲线面前，轰然崩塌。他转过头，看向旁边同样熬得双眼通红的助理，嘴角扯出一个极其复杂、混合着疲惫、震撼和一丝荒诞感的苦笑。
他指了指屏幕上那条逆势上扬的红色曲线，又指了指那条本该向下却无力下垂的蓝色理论线，声音沙哑，却带着洞穿迷雾的清醒：“看见了吗？不是我们的机器出错……”
他顿了顿，仿佛在寻找一个足够震撼又足够朴素的词语来形容这颠覆性的发现，最终，一个带着体温的比喻脱口而出：“是宇宙…在减速喘气。”
这个来自仙女座核心的“心跳”，不仅在稳定地搏动，而且它的力量，正在‘增强’！这违背了宇宙加速膨胀的常识！唯一的解释就是——宇宙整体的膨胀速度，正在放缓！
就像一个奔跑得太久太快的巨人，终于开始…“减速喘息”！深空阵列捕捉到的，不是故障的噪音，而是宇宙尺度上，一个关于“循环”本质的、沉重而清晰的——“呼吸信号”！
