飞船在寂静的深空中平稳航行，舷窗外是永恒旋转的星海。李明哲结束了例行的安全巡查，回到自己的休息舱。舱内狭小却整洁，唯一的私人物品是固定在舱壁上的一个电子相框，此刻正自动播放着殖民星新闻摘要——这是他在漫长星际航行中，保持与“家”连接的方式。
新闻画面切换，不再是严肃的政治或深奥的科学报道，而是一组充满生活气息的镜头，拍摄地点赫然是殖民星b区生活穹顶下最大的公共超市——“星环集市”。
李明哲正准备切换，画面中的场景却让他手指一顿。超市里人头攒动，比能源管制前似乎更加热闹。但吸引李明哲目光的，不是货架上略显稀疏的常规商品，而是超市中央区域新开辟的一个特殊柜台。
柜台上方悬挂着醒目的发光标识：“渊·循环兑换点”。柜台后站着的不再是普通收银员，而是一位穿着整洁制服、面带标准化微笑的……服务型仿生人。
柜台前，排着一条不算长但井然有序的队伍。镜头拉近，对准队伍前列。一位四十多岁、围着旧围裙的主妇，正小心翼翼地将一个沉甸甸的塑料筐放到柜台上。筐里装满了各种型号的废旧电池——有拇指粗的核聚变设备用高能电池芯，也有纽扣大小的微型传感器电池，大多锈迹斑斑，甚至有些外壳破裂，渗出可疑的干涸电解液痕迹。
“您好，请出示身份卡，并将废弃物品放置于扫描区。”仿生人收银员用悦耳的电子音说道。主妇略显紧张地在身份识别器上按了指纹，然后将电池筐推入柜台上一个发着蓝光的方形扫描区。一道柔和的光线扫过筐内。
“滴！物品扫描完成。种类：混合废弃高能电池。总质量：4.7公斤。预估有效成分含量：锂、钴、镍混合物约1.8公斤。辐射残留：微量，符合安全标准。正在核算‘渊循环积分’……”
仿生人眼中数据流闪烁。几秒钟后，柜台侧面的一个小型传送带启动，“嗡”的一声，一个闪烁着深沉暗银色泽、造型简洁流畅的平底锅被送了出来！锅体表面隐约可见天然形成的云纹，在超市顶灯的照射下流转着内敛的光华。
“核算完成。您此次提供的废弃电池可兑换‘渊级’基础生活用品一件。请查收您兑换的暗银合金不粘平底煎锅（26cm）。感谢您为宇宙循环贡献力量！”
仿生人微笑着将锅递出。主妇脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，她迫不及待地接过那口沉甸甸、手感冰凉细腻的暗银锅，爱不释手地摩挲着锅底光滑的云纹，之前的紧张一扫而空，嘴里还小声念叨着：“太好了！家里那个破合金锅早该换了，涂层都掉了……这新锅看着就结实！用垃圾换的？值！真值！”
她抱着新锅，喜滋滋地挤出人群。这时，队伍后面传来一阵小小的骚动。一个看起来顶多十五六岁的少年，正吭哧吭哧地拖着一个巨大的纸箱挤到柜台前。纸箱里塞着一台外壳发黄、接口锈蚀、屏幕碎裂的老式沉浸式游戏主机，还有一堆缠绕在一起的数据线和手柄，一看就是被淘汰了很久的“古董”。
“呼……累死我了！这个……这个能换多少积分？”少年抹了把汗，气喘吁吁地问。仿生人扫描后回答：“物品：旧纪元沉浸式游戏终端及配件。总质量：11.3公斤。预估有效成分：稀有金属及复杂电路板结构能。核算中……”
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