赵老三张了张嘴，还想再说什么，但看到韩猛不耐烦的神情，只得把话咽了回去，手却不由自主地握紧了刀柄，目光紧紧盯着下方。
车队陆续进入门洞。前面几辆车顺利通过，守军掀开草席查验，确实是一块块黑色的石炭。然而，当队伍中后部几辆覆盖得异常严实，甚至用绳索紧紧捆扎的车辆经过时，赵老三心中的警铃大作。
“等等！”赵老三突然大喝一声，指着那几辆车，“那几辆车，为何盖得如此严实？打开检查！”
他的声音在风雪中显得格外突兀。车队顿时一滞。那“王掌柜”王贵脸色微变，随即又堆起笑容：“这位军爷，那几辆车装的是……是些容易受潮的精细物资，还有给将军的酒，怕雪水浸了，所以包得严实些……”
“我让你打开！”赵老三不为所动，锵的一声拔出了半截腰刀，他身边的几名戍卒也立刻警觉起来，持械上前。
气氛瞬间变得剑拔弩张。
韩猛皱了皱眉，觉得赵老三有些小题大做，但见其态度坚决，也不好直接驳斥，便沉声道：“王掌柜，既是寻常物资，打开看看也无妨，免得兄弟们疑虑。”
王贵额角似有冷汗渗出，但在风雪中看不真切。他眼神闪烁，与车队中一个身材格外魁梧、一直低着头戴着厚皮帽的“车夫”飞快地对视了一眼。
那魁梧“车夫”微不可察地点了点头。
王贵脸上闪过一丝决绝，突然猛地向后退去，同时嘶声大喊：“动手！”
几乎在他话音落下的同时——
“苍天已死，黄天当立！”
那魁梧“车夫”暴喝一声，声如惊雷，震得门洞顶部的积雪簌簌落下！他一把扯掉身上的皮袄和帽子，露出里面黄色的头巾和一身虬结的肌肉，手中赫然多了一把寒光闪闪的鬼头大刀！正是黄巾军猛将张猛。
与此同时，那几辆被严密覆盖的车辆轰然炸开，覆盖的油布和草席被从内部撕裂，一名名头裹黄巾、手持利刃的精壮汉子如饿虎扑食般从车中跃出！前面那些看似老实的“民夫”也纷纷从炭车底下、棉袄内侧抽出隐藏的短刀、斧头，狂呼着扑向身旁尚未反应过来的守军！
“敌袭！是黄巾贼！关门！快关门！”赵老三目眦欲裂，一边高声示警，一边挥刀迎向离他最近的一名黄巾力士。
然而为时已晚！关门洞内空间狭小，变起仓促，守军根本来不及反应。几名黄巾力士悍不畏死地推动装满石炭的车辆，死死卡住了即将闭合的城门！更有力士挥舞巨斧，疯狂砍杀试图操作绞盘的守军。
城头之上，韩猛惊得魂飞魄散，手中的银饼“当啷”一声掉在雪地里。他无论如何也想不到，黄巾军竟真的敢在如此严冬发动奇袭，并且伪装得如此巧妙！
“放箭！快放箭！挡住他们！”韩猛声嘶力竭地吼道。
零陵关的守军毕竟训练有素，最初的慌乱过后，在各级军官的呵斥下，开始组织反击。关墙上的弓箭手冒着风雪，向城门洞内和关外试图冲进来的黄巾军射出一波波箭矢。
但风雪极大地影响了弓箭的准头和射程。许多箭矢歪歪斜斜地插在雪地里，或是被黄巾军举起抢来的盾牌、门板挡住。而黄巾军显然有备而来，从破开的车辆中，竟然也取出了不少弓弩，虽然简陋，却在近距离内对城头守军形成了压制。
“吹号！求援！”张猛一刀劈翻一名守军小校，对着身旁的亲兵大吼。那亲兵立刻取出牛角号，鼓起腮帮，奋力吹响。
“呜——呜呜——”低沉而苍凉的号角声穿透风雪，在山谷间回荡，传出老远。
这是在通知埋伏在关外不远处的黄巾军主力！
“杀——”
城门洞内，已然变成了血腥的屠宰场。双方士兵在这狭窄的空间内贴身肉搏，刀刀见血，惨叫连连。积雪被鲜血染红，融化，然后又迅速冻结成暗红色的冰，使得地面滑腻不堪，不断有人滑倒，随即被乱刀分尸。
张猛如同战神下凡，鬼头大刀舞动如风，所过之处，残肢断臂横飞，没有一合之将。他浑身浴血，虬髯上沾满了血珠和雪沫，更显狰狞。几名守军结阵试图阻挡，被他连人带盾撞得七零八落。
赵老三正带着一队戍卒在门洞内苦苦支，他大吼一声：“顶住！”
“铛！”
赵老三的刀与张猛的鬼头大刀狠狠撞在一起，火星四溅。赵老三只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，长刀几乎脱手，整个人被震得连连后退，撞在墙壁上方才停下，喉头一甜，喷出一口鲜血。
“三哥！”李栓子惊呼，挺枪刺向张猛后心。
张猛仿佛背后长眼，回手一刀，便将长枪斩断，随即飞起一脚，将李栓子踹得倒飞出去，重重砸在雪地里，不知生死。
“栓子！”赵老三目眦欲裂，挣扎着想爬起来，却被另外两名黄巾力士缠住。
城头上，韩猛见张猛如此悍勇，吓得面无人色，连连后退：“挡住！给我挡住他！援军很快就到！”
然而，他期待的援军尚未见到踪影，关外远处的地平线上，却出现了更多蠕动的黄点，那是听到号角声后，从隐藏处冲出的黄巾军主力！他们的人数远超关内守军，如同白色的雪原上涌来的黄色浪潮，呐喊着向零陵关发起了冲锋！
“将军！不好了！黄巾贼……黄巾贼的大队人马杀过来了！”一名哨兵连滚爬爬地冲到韩猛面前，声音带着哭腔。
韩猛看着关外漫山遍野的黄巾军，又看看杀入关内，正在马道上步步逼近、如杀神般的张猛，以及关内混乱不堪的战局，脸上血色尽褪，眼中充满了绝望。他知道，零陵关……恐怕守不住了。
“苍天已死，黄天当立！”震耳欲聋的呼喊声从关外传来，与关内的厮杀声汇成一片。
