上回说到，王伦为救扈三娘，单刀赴会，以身为质换得武松护送三娘离去，自己却深陷敌营。
祝彪见扈三娘被送走，暴跳如雷，独臂挥舞着钢刀，面目扭曲地嘶吼：“王伦！你既然来了，就休想再走！我要将你乱刃分尸，祭奠我父兄在天之灵！来人，给我剁了他！”
帐内亲兵刀剑出鞘，寒光闪闪，眼看就要一拥而上。就在这千钧一发之际，一直沉默的栾廷玉猛然踏前一步，声如洪钟：“且慢！”
所有人的动作都为之一滞。祝彪不满地看向师父：“师父！你还护着这狗贼作甚？”
栾廷玉面色沉静，目光扫过王伦，对祝彪沉声道：“彪儿，杀一个不还手的王伦，不过逞一时之快。留着他，便是握住了梁山的命门。林冲、花荣等人投鼠忌器，必不敢强攻。我们可以他为饵，布下天罗地网，诱使梁山主力来救，届时方可一网打尽，报此血海深仇！此时杀他，除了泄愤，于大局何益？”
他这番话，立足于军事考量，合情合理。祝彪虽心有不甘，但素来敬畏师父，且觉得此言有理，便强压怒火，恶狠狠地瞪了王伦一眼：“好！就让他多活几日！押下去，严加看管！”
王伦自始至终神色不变，只是在被押下去前，深深地看了栾廷玉一眼，那眼神中并无恐惧，反而带着一丝不易察觉的审视与……了然。
---
是夜，栾廷玉以“审问梁山军情”为由，支开守卫，独自进入关押王伦的营帐。
帐内烛火昏暗，王伦席地而坐，气度从容，仿佛不是阶下囚，而是座上宾。
“王头领，好定力。”栾廷玉在他面前站定，语气复杂。
王伦抬头，微微一笑：“不及栾教师，身处漩涡，犹能明辨利害。”
栾廷玉不接这话，径直问道：“梁山军马几何？粮草如何？下一步意欲何为？” 这些问题，更像是一种形式。
王伦却不答反问：“栾教师，你一身本事，忠勇双全，难道真甘心在此，为一个已然覆灭、且未必光彩的祝家庄殉葬？”
栾廷玉眉头一皱：“你此言何意？”
“教师可知，祝朝奉与曾头市暗中交易，将独龙岗的布防图和流民丁口册，卖与北地金人，换取皮毛马匹？我梁山破庄时，搜出了往来密信！祝彪如今与曾头市史文恭勾结，不过是重蹈其父覆辙，引狼入室！” 王伦语气平静，却抛出了一个重磅消息。
“什么？！”栾廷玉身躯一震，脸色骤变。他一生忠于朝廷，最恨私通外敌之举。若王伦所言属实，那祝家庄确是取死有道，自己坚守的意义何在？
王伦看着他动摇的神色，继续攻心：“宋江欲借祝彪之手除我，事成之后，祝彪这枚知晓内情的弃子，宋江会留他活口吗？教师今日若执意与我梁山为敌，不过是让麾下儿郎，为这私通外敌、已然倾覆的家族，以及宋江的阴谋陪葬！值得吗？”
他站起身，目光灼灼：“当今天下，奸臣当道，外患日亟。好男儿之志，应在保境安民！梁山聚义，志在澄清玉宇。以教师之才，若上梁山，可为万军之帅，练兵御侮，青史留名，岂不远胜于此地，陪一疯癫之徒玉石俱焚？”
这番话，如同重锤，一字字敲在栾廷玉的心上。他回想起祝彪近日的疯狂与刚愎，想起宋江使者戴宗那闪烁的眼神，再想到“私通金国”这骇人听闻的指控……他心中的天平彻底倾斜了。
良久，栾廷玉长叹一声，仿佛瞬间苍老了几岁。他盯着王伦：“我若放你，你可能保我徒儿祝彪一命？他……毕竟是我看着长大的。”
