扈三娘见状，柔声开口：“天王，王伦哥哥并非怯战。只是曾头市指名道姓，气势汹汹，恐有针对天王之阴谋。古人云，‘千金之子，坐不垂堂’。天王一身系梁山安危，若能稳坐中军，激励将士，同样可破强敌。”
晁盖看了看扈三娘，语气稍缓：“三娘有心了。我自有分寸。”他转向王伦，语气带着几分不容置疑的决断，“王伦兄弟，你的忠心我知。但此番我意已决，必亲斩史文恭，以雪辱寨之耻！你与公明贤弟守好山寨，便是大功一件。不必再劝！”
王伦见晁盖态度坚决，知道再劝无益，反而会加深嫌隙，心中暗叹，只得拱手道：“既如此，望天王千万保重，遇事多与林教头、吴军师商议。”
晁盖这才脸色稍霁，点了点头。
王伦与扈三娘目送大军再次启程，心情沉重地拨马回寨。
回程路上，两人并辔徐行。扈三娘见王伦眉头紧锁，宽慰道：“哥哥已尽力了。天王乃豪杰性情，有些话，非到事实验证，难以听进。”
王伦摇头：“只怕等到事实验证，就悔之晚矣。”他顿了顿，看向扈三娘，“三娘，若……若山寨有变，你当如何？”
扈三娘迎上他的目光，毫不迟疑：“爹爹与兄长已安顿在独龙岗，我既上得梁山，自当与山寨同进同退。更何况……”她语气微顿，声音低了几分，“哥哥于我有救命之恩，更心怀匡世之志，三娘……愿附骥尾。”
此言已近乎表白，王伦心中一震，看着眼前英姿飒爽又情意暗藏的女子，一股暖流涌遍全身。他伸手入怀，取出一个用油布包裹得严严实实的小物件，递了过去：“三娘，这个你收好。”
扈三娘接过，入手微沉，打开油布，里面竟是一副打造得极为精巧的金属护臂，非金非铁，泛着幽暗的乌光，内侧衬着柔软的皮革，关键部位似乎还暗藏机括。
“这是？”
“我让汤隆、凌振按我的想法试制的，名曰‘金丝软甲护臂’。”王伦解释道，“看似不大，却能抵御寻常刀剑劈砍，关键时或可保手腕要害。你惯使双刀，双臂最易受伤……留着防身。”
这份礼物既实用又贴心，显然花费了不少心思。扈三娘握紧那尚带着王伦体温的护臂，只觉得一股热流从掌心直涌到心尖，脸颊微烫，低声道：“多谢哥哥。”
王伦看着她微红的耳根，心中阴霾也驱散了几分，温言道：“山寨前路莫测，你我……彼此珍重。”
“嗯。”扈三娘轻轻点头，将护臂小心收好。两人不再多言，但一种无需言说的默契与情愫，已在彼此心间悄然滋长，成为这暗流汹涌的时局中，一份难得的温暖与笃定。
而此刻，鼓上蚤时迁，已如一道轻烟，悄无声息地潜入了曾头市地界。他的使命，将直接关系到晁盖的生死，乃至整个梁山的未来。
