晨光再次洒向荆南大地，淮西军大营中却弥漫着与昨日截然不同的气氛。昨日的热血沸腾已然冷却，取而代之的是一种压抑的躁动。士卒们虽然仍在窃窃私语着杜元帅独战关胜、卞祥的英姿，但眼神中已然多了几分不安。
与此同时，远在淮西北境的纪山关前，却是另一番景象。
卢俊义立马横枪，眺望着这座扼守南丰门户的雄关。连日来的围而不攻，让关上的守军略显松懈。但今日，他的目光中透着决然。
擂鼓！卢俊义沉声下令。
战鼓声顿时如雷鸣般响起，震得山峦似乎都在颤抖。孙安率左翼，花荣统右翼，两路大军如潮水般向纪山关涌去。这一次，卢俊义改变了战术，前军持巨盾，步卒携云梯，显然是做好了强攻的准备。
关墙上，李助一袭青衫，腰悬古剑，正与李懹、糜胜观察敌情。监军方翰站在他身侧，面带忧色。
叔父，李懹低声道，卢俊义今日来势汹汹，看来是要拼命了。
李助微微皱眉：传令下去，全军戒备。糜胜将军守左翼，李懹守右翼，我亲自坐镇中军。
就在纪山关战火重燃的同时，荆南城下的杜壆大营中，一场风暴正在酝酿。
中军大帐内，杜壆卸去重甲，只着一身常服，正与酆泰、刘敏等将领商议军情。昨日的激战让这位淮西元帅略显疲惫，但目光依旧锐利。
元帅，刘敏指着地图，昨日一战，我军士气大振。末将以为，当趁此良机...
话音未落，帐外忽然传来一阵喧哗。亲兵急匆匆入内禀报：元帅，南丰来的钦使到了，已至营门！
帐内众将面面相觑。杜壆眉头微皱，旋即舒展，沉声道：摆香案，迎钦使。
片刻后，一名身着锦袍的钦使在段二的陪同下昂然而入。他目光倨傲地扫过帐内众将，最后落在杜壆身上，尖着嗓子道：杜壆接旨！
帐内众人跪倒一片。钦使展开黄绢，朗声读道：
奉天承运皇帝，诏曰：北疆告急，卢俊义猛攻纪山，南线迁延，皆因尔杜壆用兵不力。更闻尔与敌酋阵前嬉斗，军中但知有元帅，不知有陛下，此乃人臣之大忌！今削尔部分兵权，交由监军段二节制，若再迁延，定斩不赦！钦此——
诏书读完，帐内死一般寂静。酆泰猛地抬头，虎目中几乎要喷出火来，拳头攥得咯咯作响。刘敏等人也是面色铁青，显然强压着怒火。
杜壆跪在原地，身形凝滞如石雕。良久，他缓缓抬起头，面色苍白如纸，却依旧保持着平静：臣...领旨谢恩。
他伸出双手，接过那卷沉重的黄绢，指尖微微颤抖。起身后，他默默解下帅印，交付到段二手中。这一刻，帐内众将仿佛听见了什么东西碎裂的声音。
段二接过帅印，脸上难掩得意之色，假意劝道：杜元帅，陛下也是一时听信谗言。您且安心休养，待我破敌建功，必在陛下面前为您美言。
杜壆看都不看他一眼，只对众将道：诸位各司其职，谨遵...段监军将令。
说罢，他转身走出大帐，背影在晨光中显得格外萧索。
酆泰再也按捺不住，猛地起身就要发作，却被刘敏死死拉住。段二冷眼看着这一幕，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
就在荆南大营发生巨变的同时，纪山关前的战事也进入了白热化。
卢俊义亲率中军，直扑关门。关墙上箭如雨下，滚木礌石倾泻而下。但卢俊义丝毫不惧，丈二钢枪舞得密不透风，竟在箭雨中硬生生杀出一条血路。
放火箭！李助在关上下令。
顿时，无数火箭如流星般射向攻城部队。卢俊义急令盾牌手上前掩护，同时命令花荣的神射营还击。
花荣在乱军中张弓搭箭，一连三箭，竟将关墙上三个指挥放箭的偏将射落城下。这一手神射之术，让关上的守军为之胆寒。
好箭法！连李助都不禁赞叹，传令下去，调预备队上关墙！
在纪山关激战正酣时，荆南城下的淮西大营却陷入了前所未有的混乱。
段二接管兵权后，立即开始排除异己。他将杜壆的嫡系部队调往最危险的前沿，却将粮草补给优先供给自己的亲信部队。更令人愤慨的是，他推翻了杜壆苦心经营的防御体系，下令将重兵集中在中军大营。
监军大人，刘敏强忍着怒气进言，如此布阵，两翼空虚，若敌军从侧翼突袭，我军将首尾不能相顾啊！
段二不耐烦地挥挥手：你懂什么？本监军熟读兵书，这叫做以正合，以奇胜。杜壆那一套已经过时了！
酆泰得知自己的部队被调去守卫最偏远的西北角，气得当场就要去找段二理论，被部下死死拦住。
将军不可啊！如今段二正愁找不到借口整治我们，您这一去，岂不是自投罗网？
酆泰一拳砸在营柱上，碗口粗的木柱??声??裂：难道就眼睁睁看着十万大军毁在这个小人手里？
与此同时，杜壆独自待在营帐中，既不参与军务，也不接见将领。有亲兵看见他深夜独坐，对着地图久久出神，不时发出沉重的叹息。
军中的不满情绪如同暗流涌动。士卒们发现伙食越来越差，防务安排混乱不堪，时不时还有段二的亲信来巡查，动不动就以怠慢军机为由处罚将士。
这叫什么事？杜元帅在时，哪受过这种窝囊气！
听说段监军把咱们的粮饷都克扣了，拿去讨好南丰来的贵人。
再这样下去，不用梁山贼寇来打，咱们自己就先乱了！
怨言在营中悄悄流传，军心以肉眼可见的速度在瓦解。
而在纪山关，战事已经进入了最惨烈的阶段。卢俊义见强攻不下，改变策略，命令士兵挖掘地道，同时制造大型攻城车。
李助在关墙上看到这一幕，立即命令糜胜率精兵出关破坏。糜胜挥舞宝刀，率领敢死队杀出关门，与孙安部在关前展开激战。
两人都是当世猛将，刀来枪往，杀得难分难解。观战的两军将士都看得目瞪口呆，连擂鼓助威都忘了。
就在糜胜与孙安激战之时，花荣看准机会，一箭射向糜胜。糜胜听得风声，回刀一格，的一声竟将箭矢磕飞。
好箭法！糜胜大喝，??不料花荣连珠箭发，第二箭、第三箭接踵而至。糜胜奋力格开第二箭，第三箭却已射中肩甲，虽未伤及要害，却也鲜血直流。
李助在关墙上看得分明，急令鸣金收兵。糜胜率部退回关内，孙安也不追赶，双方各自收兵。
这场攻防战从清晨一直打到日落，双方都伤亡惨重。纪山关依然屹立不倒，但守军的箭矢滚木已经消耗大半。
夜幕降临，纪山关前暂时恢复了宁静。而在荆南城下，一场更大的风暴正在酝酿。
第三日清晨，关胜敏锐地察觉到淮西军防线的混乱，亲率两千精骑出城试探。
