然而，当宋江“护送”李应回庄时，眼前景象让李应魂飞魄散——庄内浓烟滚滚，火光冲天！原来，宋江早已暗中命李逵等人趁庄内空虚，放火烧庄，并大肆劫掠。
李应眼见百年基业毁于一旦，家眷虽被“救出”，却已无家可归。宋江在一旁假意叹息：“唉，定是官府报复！庄主如今已无退路，天下虽大，恐难有容身之处。不若暂随宋江上梁山，晁天王仁义，必不相负。”
李应走投无路，仰天长叹，只得带着悲愤与疑虑，被迫上了梁山。他对宋江那“救命之恩”的背后，是家破人亡的惨痛和一根深深的毒刺。
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独龙岗上，王伦与扈三娘并肩而立，望着祝家庄的废墟和远处扈家庄的炊烟。
“李应……还是被宋江弄上山了。”扈三娘语气复杂，“用的竟是如此下作手段。”
王伦目光深邃：“宋江此举，虽得一人，却失尽道义。李应心中怨气，将来必是祸端。这也更说明，你兄长选择结盟而不入伙，是何等明智。扈家庄必须保持独立和强大，才能在这乱世中立足。”
扈三娘看向他，眼中充满信赖：“公孙先生已经开始勘测地形，设计防御。我会留在庄里，助兄长打理一切，将这里建成梁山最可靠的前哨。”
“好。”王伦点头，“你我里外呼应，独龙岗便稳如磐石。只是要小心宋江，他绝不会甘心于此。”
“我明白。”扈三娘嫣然一笑，笑容在夕阳下格外明媚，“他在明，我们在暗，有何惧哉？”
两人相视而笑，默契在心。然而，他们都清楚，宋江在独龙岗的失利，只会让他用更阴险的手段来反击。下一场风波，或许已在不远处酝酿。
（本章完）
