王伦郑重承诺：“只要他放下兵刃，我以性命担保，留他一条生路，送往梁山，严加看管，绝不加害。”
“……好！记住你的承诺！”栾廷玉猛地转身，挥剑斩断王伦身上的绳索，低声道：“营寨东南角守卫最弱，我已令人暂时调开。你快走！”
王伦拱手：“教师深明大义，王伦铭记。他日梁山，必虚席以待！” 说罢，身形一闪，悄无声息地融入夜色之中。
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王伦刚走不久，栾廷玉便找到祝彪，做最后的努力。
“彪儿，收手吧！祝家庄已亡，你我师徒，或降梁山，或远走高飞，尚有一条生路！再执迷不悟，唯有死路一条！”
此时的祝彪已被仇恨彻底吞噬，他红着眼咆哮：“师父！你老糊涂了！竟要投降杀我全家的仇人？你不帮我报仇，反而助那王伦逃走？我看你是被梁山灌了迷魂汤！要么帮我杀光梁山贼寇，要么……你就不是我师父！”
看着状若疯魔的徒弟，栾廷玉心痛如绞，知道再无挽回余地。他闭上眼，沉痛道：“既如此……你我师徒之情，今日……恩断义绝！” 说罢，不忍再看，拂袖而去。
翌日，得知王伦逃脱的祝彪，不顾一切率军出营，欲与梁山决一死战。早有准备的林冲、花荣挥军掩杀，栾廷玉则约束本部兵马，按兵不动。祝彪残部顷刻溃败，他本人也被武松生擒，押到阵前。
王伦见祝彪被擒，想起对栾廷玉的承诺，便欲下令将其押回梁山看管。然而，一旁的宋江眼见祝彪要被活捉，生怕他当众揭穿自己勾结之事，眼中凶光一闪，突然拍马而出，假意劝降：“祝彪贤侄，苦海无边，回头是岸！只要你幡然醒悟，宋某保你……”
他一边说着，一边悄然靠近，趁众人不备，猛地抽出腰间短刀，直刺祝彪心口！
“狗贼敢尔！”武松一直留意着宋江，见状怒吼一声，铁臂疾探，堪堪格开这致命一击！但刀锋还是深深划过了祝彪的胸膛，鲜血瞬间涌出。
祝彪遭受重创，倒在血泊中，气息奄奄。王伦急步上前，扶住他追问：“祝彪！是谁指使你？可有证据？”
祝彪涣散的目光扫过宋江惊恐的脸，用尽最后力气，含糊嘶声道：“宋…江…信…在…栾……” 头一歪，气绝身亡。
全场哗然！虽然祝彪未能说完，但那“宋江”二字和“信”字，已足够引人遐想！
栾廷玉快步上前，默默抱起徒弟尚有余温的尸身，他抬起头，目光如冰冷的刀锋，先狠狠剐了面如死灰的宋江一眼，声音寒彻骨髓：“宋公明，好手段！江湖路远，你我必有再见之日！”
旋即，他转向王伦，眼神复杂：“王头领，你心怀天下，是条好汉。但我栾廷玉一生，先失其主，再失其徒，无颜亦无心再入新寨。待你何时肃清山寨，涤荡污浊，你我或可再把酒言欢！告辞！”
在转身的刹那，他用只有王伦能听到的声音快速说了一句：“证据，我带走了。” 说罢，怀抱祝彪尸身，无视千军万马，大步流星而去，背影萧索而决绝。
王伦望着他远去的背影，又看了一眼强作镇定的宋江，心中已然明了——与宋江的决战，已然不远。而栾廷玉带走的那份证据，或许就是未来决胜的关键。
（本章完）
