刚把小家伙哄睡着放在摇篮里，门外就传来了轻轻的脚步声。
元沁瑶抬头一看，是村长家的老妇人，手里还捧着几个热乎乎的鸡蛋。
“沁瑶啊，多亏了你给的药方，我这老咳嗽好多了。”老妇人笑得满脸皱纹都舒展开了，把鸡蛋往元沁瑶手里塞，“这是家里鸡刚下的，你补补身子。”
元沁瑶连忙站起来，推辞道：“大娘，您太客气了，举手之劳而已，鸡蛋您留着自己吃。”
“哎，你就拿着吧。”老妇人不由分说地把鸡蛋放在桌上，又看了看摇篮里的孩子，“这小家伙真乖，长得也俊。”
元沁瑶笑了笑，眼里满是温柔：“谢谢您，大娘。”
……
边关的风卷着砂砾，猛烈地刮过帅帐，帆布猎猎作响，仿佛有无数只手在外面拍打。
帐内烛火通明，映照出南宫澈沉静的面容。他一身玄色常服，袖口随意挽起，露出线条分明的小臂。指间捏着一枚白玉棋子，眸光落在纵横十九道的棋盘上，神色淡然，仿佛帐外的肃杀风声与他毫无干系。
坐在对面的青衫男子沈砚，是他自幼一起长大的挚友，如今在军中担任参军。
沈砚执棋的手顿了顿，抬眼看向对面，眉峰微蹙：“你当真打算一直耗在这苦寒边关？”
南宫澈指尖的棋子转了个圈，声音带着被风沙磨砺过的沙哑：“这里比京城清净。”
“清净？”沈砚低笑一声，带着几分无奈，“南宫澈，满朝文武也就只有你，能把京城的滔天巨浪当作细雨微风。你私自准了半数士兵回乡探亲，八百里加急的奏折早就送进了皇宫，你觉得那边会善罢甘休？”
他口中的“那边”，二人都心知肚明——皇宫深处，那位年方二十的新帝南宫衍，以及垂帘听政、大权在握的太后慕容薇。
南宫澈终于抬眼，眸色如寒潭深不见底，唇角勾起一抹极淡的弧度：“那又如何？将士们戍守边关，三年五载难见亲人一面。如今大胜西狄，让他们回乡探亲，于情于理，有何不可？”
“合不合规矩，从来都不是你我说了算。”沈砚叹息一声，“他们要的是你的兵权，是你彻底退出朝堂。你战功越显，威望越高，他们就越是寝食难安。”
南宫澈指间的棋子“啪”地落在棋盘上，声音冷了几分：“既然睡不着，那便醒着。这大晋的江山，从来都不是靠深宫中的算计就能守住的。”
他的目光仿佛穿透重重帐幕，越过万里黄沙，直抵那座金碧辉煌的牢笼。
那里的人终日勾心斗角，却忘了是谁在边关以血肉之躯，抵挡塞外铁骑。
沈砚注视着他紧绷的侧脸，心知他胸中的怒火。
当年先帝骤然驾崩，留下年幼的太子和虎视眈眈的各方势力，若不是南宫澈以铁血手腕稳定朝局，又亲自镇守边关，这江山早已易主。
如今鸟尽弓藏的戏码，终究还是要上演。
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