杏花村的日头刚爬过篱笆，元沁瑶就烧好了一盆温水，木盆里飘着片晒干的艾草叶——是她昨儿上山特意采的，煮过的水带着点草木香，据说能祛寒。
小元昭裹在旧襁褓里，被她放在铺了厚棉布的长凳上。
小家伙刚醒，没哭，黑葡萄似的眼睛睁得溜圆，盯着头顶晃动的竹篮看，小嘴巴还一瘪一瘪的，吐着细碎的泡泡。
“醒了？正好，给你洗白白。”元沁瑶伸手捏了捏他软乎乎的脸蛋，指尖触到那点还没褪尽的淡青，动作又放轻了些。
她解开襁褓，小家伙顿时成了只光溜溜的小泥鳅，胳膊腿细得像藕节，却蹬得挺欢实，脚心被暖风一吹，还蜷了蜷。
“慢点动，祖宗。”元沁瑶笑着按住他乱蹬的小腿，另一只手舀起温水，先往他脖子里撩了撩，“试试水温，不烫吧？”
小家伙没反应，就是眼珠子跟着她的手转，忽然“咿呀”一声，像是在应和。
她小心地把孩子放进木盆，手掌托着他的小脑袋，另一只手轻轻往他身上浇着水。艾草水滑过他皱巴巴的小肚皮，那点因早产攒下的淤青，在温水里看得更清楚了些。元沁瑶的动作慢下来，指尖划过那些痕迹时，眼神软得像团棉花。
“等娘再攒点钱，就给你换更好的药。”她低声念叨，像是在跟孩子说，又像是在给自己打气，“到时候咱们安安就白嫩嫩的，比村里所有娃娃都好看。”
小元昭似乎听懂了，小手在水里划了划，溅起的水花打在元沁瑶手背上，凉丝丝的。他忽然咧嘴，露出没牙的牙龈，像是在笑。
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