章和殿的烛火燃得正旺，数十根牛油巨烛将殿内照得如同白昼，映得梁柱上的金龙浮雕愈发威严，却驱不散殿中沉沉的压抑。
南宫衍端坐在龙椅上，明黄的龙袍衬得他面色有些苍白，手指无意识地敲着扶手，声音带着刻意拔高的沉稳：“诸位爱卿，边关奏报说粮草紧缺，朕思来想去，眼下秋收刚过，京畿一带需备足冬粮以防不测，这雁门关的粮饷，不妨先缩减三成。”
话音刚落，殿内一片死寂，只有烛火偶尔爆出的噼啪声。
户部尚书周启年捧着笏板，额头渗出细汗。
他偷眼看向两侧，吏部尚书李嵩垂着眼，像是在研究靴尖的花纹；
兵部尚书王振邦眉头紧锁，指节捏得发白——谁都清楚，雁门关是晋国的北大门，南宫澈带着十万将士在那里戍守，别说缩减粮饷，便是一丝一毫的克扣，都可能动摇军心。
可这话是从龙椅上那位嘴里说出来的，谁敢反驳？
“皇上，”周启年硬着头皮出列，躬身道，“雁门关地处苦寒，将士们冬日御寒、日常用度本就吃紧，若再缩减三成……怕是不妥啊。前几日摄政王的军报里还说，伤兵营的药材都快见底了。”
南宫衍的脸色沉了沉，嘴角勾起一抹冷笑：“周爱卿倒是体恤摄政王。只是你忘了，国库并非取之不尽。京中宗室、各部衙署的用度也需支应，总不能为了边关，让京里先冻着饿着吧？”
他顿了顿，语气添了几分厉色，“再说，皇叔手握重兵，镇守雁门关多年，威望赫赫，难道连这点小事都应付不了？朕看，是他手底下的人太过娇惯了。”
王振邦猛地抬头，喉结滚动了两下。他跟着南宫澈打过仗，清楚那“威望赫赫”四个字背后，是多少次浴血奋战换来的。
当年南宫衍能顺利登基，全靠南宫澈压下诸王叛乱，可如今这小儿，竟说出这般凉薄的话！
他攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里——无知小儿！若不是摄政王在边关挡着匈奴铁骑，你这龙椅坐得能这般安稳？
李嵩也在心里叹气。
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