元沁瑶抱着昏昏欲睡的安安往屋里走，小家伙的脑袋在她肩上一点一点的，呼吸渐渐变得绵长。
她放轻脚步，将他轻轻放在炕上，往他身下垫了层软布，又拉过薄被盖在他腰间。
小家伙蠕了蠕小嘴，翻了个身，小脸埋进枕头里，睡熟了。
元沁瑶坐在炕边看了他片刻，指尖轻轻拂过他汗湿的额发。
“睡吧，睡醒了就有新药膏换钱，给你买细面做糊糊。”她低声说着，替他掖了掖被角，转身轻手轻脚地退了出去。
灶房里的米汤还温着，元沁瑶盛了一碗，就着腌菜匆匆吃了几口。
她吃得快，带着末世里养成的习惯——总觉得时间不够用，必须抓紧每分每秒囤积物资、应对危机。
放下碗，她先将早上从空间采的草药搬到院角的竹匾里。
止血草、蒲公英、薄荷……一株株摊开，叶片上的露珠在晨光里闪着亮，沾着的泥土被她细心拂去。
她动作麻利，指尖翻飞间，草药已码得整整齐齐。
“得赶紧把药膏做出来。”她拍了拍手，看向窗台那几个陶罐。
上次答应碧柳的美容膏，原该三日前就送去，偏生村里的春草临盆难产，和查户籍的事情，有点耽误了！
如今总算能喘口气，可不能再耽搁了。
她走进里屋，打开旧木箱，里面是她攒下的药材和工具。
打开箱盖，一股淡淡的油脂香飘出来——那是她前几日熬好的猪油膏，做药膏的基底再好不过。
“只是这异能……”元沁瑶暗叹一声，指尖虚虚一握，却没感受到往日里那股熟悉的暖意。
“罢了，没有异能，就用笨法子。”她咬了咬牙，取出晒干的珍珠粉、白芷、茯苓，还有昨天特意采的忍冬花。
先将药材倒进石臼，抡起木杵细细研磨。
“咚咚咚”的捣药声在院里响起，惊飞了檐下的麻雀。
元沁瑶额角很快沁出薄汗，手臂酸得发沉。
磨了半个时辰，药材终于成了细粉。
她舀出猪油膏倒进砂锅里，架在小火上慢慢熬化，又将药粉一点点筛进去，用竹片不停搅拌。
油脂的香气混着药香漫开来，她凑近闻了闻，眉头微蹙——没有异能加持，药香确实淡了些，效果怕是要打个折扣。
“只能多熬会儿，让药性融得更透些。”她自语着，添了根柴火，看着砂锅里的膏体渐渐变得浓稠，颜色也成了温润的乳白。
殊不知有人正在往元沁瑶这边赶来。
碧柳揣着王掌柜给的那张糙纸，指尖捏得发皱。
纸上歪歪扭扭画着杏花村的大致路径，末尾圈着个“元”字，旁边还写着“院外有棵老槐树”。
她跟在两个府衙差役身后，脚下的布鞋沾了不少泥——从清河镇到杏花村的路，比她想的难走得多。
“大哥，您看这岔路口，该往哪边走？”碧柳喘着气，额前的碎发被汗黏在脸上。
她自小在府里长大，哪走过这样的土路，才走了半个时辰，脚底板就磨得生疼。
那两个差役是李明礼特意派来的，性子倒还算平和。
