李掌柜眼睛一亮，放下书凑过来，捏着须根翻来覆去地看，又用指甲掐了掐主根，点头道：“不错，年份虽不算太久，胜在品相周正，没伤着根须。”
他抬头问，“想换多少银子？”
元沁瑶心里早有谱，报了个数：“五十两。”
李掌柜皱了皱眉：“姑娘这价高了，四十两，再多我也受不起。”
“李掌柜是明白人，”元沁瑶不急不躁，指着山参的芦头，“您看这碗口芦，还有这螺旋纹，少说也长了十五年。前几日我在山里守了两夜才挖出来，差点被蛇咬了。”她没说假话，挖参那天确实遇着条青蛇，是她凭着末世练出的反应才躲过去。
李掌柜被她说得笑了，又掂量片刻：“四十五两，再多一分也没有。我这药铺小本生意，还得给你搭些药材呢。”
“成交。”元沁瑶爽快应下。她知道这价已经公道，末世里别说山参，就是片普通的消炎药都能让人抢破头，眼下能换四十五两，足够她和安安撑许久了。
银子到手，沉甸甸的一小锭，她仔细裹进贴身的布袋里。
李掌柜又问：“要不要顺便带点常用药材？我给你算便宜些。”
“正好，”元沁瑶想起什么，“给我来两副银针，要最好的。再拿几本医书，越全越好。”
李掌柜让伙计取了银针，又从书架上抽了《本草纲目》《伤寒杂病论》几本，元沁瑶翻了翻，都是正版刻本，比她预想的还要好。
出了济世堂，日头已偏西。
元沁瑶先拐去杂货铺，买了些蔬菜种子——菠菜、萝卜、小白菜，都是好养活的，打算种在院角的空地上，省得总去镇上买。
又挑了些笔墨纸砚，给孩子们练字用，顺便也给自己备着，有空能抄抄医书。
路过一家书铺时，她又进去转了转，竟淘到一本《针灸大成》，泛黄的纸页上还有前人批注的蝇头小楷，她摸了摸页面，指尖传来粗糙的质感，心里莫名踏实。
往回走时，背篓里又添了不少东西，沉甸甸的，压得肩头发酸，元沁瑶却觉得浑身是劲。
背上的安安醒了，小脑袋歪着，瞅着她晃悠的发梢，小手时不时抓一把，抓着了就咯咯笑。
“小坏蛋，别揪娘的头发。”她腾出一只手拍了拍他的屁股，声音里带着笑意。
街上的人渐渐少了，士兵归家的喧闹淡了，只剩下零星的叫卖声。
元沁瑶踩着夕阳的影子往村口走，背篓里的银针偶尔碰撞，发出细碎的轻响，混着药材的清香、纸张的油墨味，还有种子的泥土气，成了独属于她的味道。
她低头看了看怀里的银子，又摸了摸那本《针灸大成》，心里盘算着：回去把种子种下，银针消毒收好，等安安再大点，就把院里的草药辟出一片，好好种种。医书得抓紧看，末世的急救法子虽管用，终究不如这时代的系统医理扎实。
夕阳把她的影子拉得老长，背上的安安打了个小哈欠，往她颈窝里缩了缩。
元沁瑶加快脚步，远处杏花村的炊烟已经升起，像一道温柔的线，牵引着她往家的方向去。
日子就是这样，一点一点攒着，一步一步走着，总能从贫瘠里走出些花来。
她想着，唇角忍不住扬了起来。
