村东头的旧祠堂被收拾出一间偏房当学堂，土坯墙上糊了层新泥，临时搭起的木板案上摆着孩子们从家里带来的破碗，里面盛着细沙，全当笔墨纸砚。
苏明远穿着件洗得发白的青布长衫，正站在案前，教孩子们读《论语》。
“‘己所不欲，勿施于人’，意思是自己不想要的，便不要强加给别人。”他拿起竹制教鞭，在地上写了个“己”字，“你们要记住，这是圣人的教诲，待人处世，当以此为准则。”
话音刚落，李狗剩就举了手，小脸上沾着点细沙：“先生，那要是自己想要的，就能给别人吗？”
苏明远一怔，抚了抚并不存在的胡须：“自然是……可以的，与人为善，当将好物分享。”
“可元姐姐说，”扎羊角辫的丫蛋儿晃着脑袋，辫子上的红头绳跳得欢，“有人爱吃辣，有人怕辣，你把最辣的辣子分给怕辣的人，就算你觉得好，人家也受不住呀。这算不算‘己所欲，也不能施于人’？”
苏明远愣住了。他自幼饱读诗书，只知“己所不欲，勿施于人”是金科玉律，从未想过还有这层道理。那辣子的比方粗陋得很，却像根细针，轻轻戳在他固有的认知上。
“这……”他张了张嘴，想反驳，却觉得那丫头的话竟有几分道理。
旁边的虎头小子也跟着说：“元姐姐还讲过，有户人家有块好田地，自己种不完，就想分给邻居种。可邻居家里都是老人，扛不动锄头，宁愿织布换粮食。这时候硬把田地给人家，不是帮人，是添乱呢！”
孩子们七嘴八舌地接话，说的都是元沁瑶给他们讲过的故事——有猎人把捕获的活鹿送给吃素的和尚，有农妇把新做的布鞋送给没脚的乞丐，件件都透着与书本不同的道理。
苏明远站在案前，听着这些半大孩子用稚嫩的声音，说着他闻所未闻的“处世之道”，只觉得脑子里嗡嗡作响。他学的是“君子成人之美”，可孩子们说的，是“成人之美，得先知道人家要啥”；他讲“推己及人”，孩子们却补了句“推己之前，得先看看人家跟你一样不一样”。
这些话直白得像村口的石板路，没有半点文绉绉的修饰，却比他读过的许多注解都要鲜活。
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