正月清晨的雾气还未散尽，静心庵檐下的红灯笼在薄雾中泛着朦胧的光。织室里的机杼声比往常更显急促，云织坐在织机前，手指在经纬间穿梭，额角渗出细密的汗珠。阿青抱着一捆新染的丝线走进来，轻轻放在她手边。
“周老爷要求的云水纹，比我们想象中更难。”云织停下织梭，指着刚刚织出的一小段纹样，“水纹的流动感总是差了些许。”
苏绣棠俯身细看，指尖轻抚织物表面。云水纹要求织出水流奔腾的态势，又要保持绸缎的柔滑质感，确实不是寻常技艺能达到的。她取出绘制纹样的宣纸，在原有设计上添了几笔：“或许可以在这里加入暗纹，增强层次。”
这时，院外传来脚步声。茶商周老爷在李施主的陪同下走进织室，宝蓝色锦袍在晨光中泛着温润的光泽。他手持紫檀木念珠，目光扫过织机上半成的云水纹，微微颔首。
“二十匹云水纹，正月内要齐。”周老爷的声音平和，却带着不容置疑的威严，“小女婚期定在二月初二，这些是要做嫁妆的。”
阿青默默计算着日期，眉头微蹙。一个月织二十匹特种锦缎，即便最熟练的织工也难以完成。
周老爷将一袋定金放在桌上，袋口露出白银的光泽：“若是延误，按规矩要十倍赔偿。若是织得好了，往后周家的绸缎生意，都可以交给你们。”
待客人离去，织室里陷入短暂的沉默。云织重新坐上织机，手指在丝线间比划，喃喃自语：“若是用双梭交替，或许能织出水流的效果……”
阿青突然开口：“天青石粉不够了。”他早上刚去过多家染料铺，得知城中仅有的存货都被永昌绣坊高价收走。
苏绣棠腰间的算盘珠子轻轻响动，她在计算现有的原料还能支撑多久。片刻后，她站起身：“阿青，你去临县找找。云织，我们试试用其他原料调配出近似的颜色。”
阿青当即出发，深灰色的身影很快消失在晨雾中。苏绣棠和云织在染坊里翻找可用的原料，试着用青黛混合螺钿粉调配。但试了几次，颜色总是差些韵味。
云织坐在染缸边，望着未干的丝线出神。忽然，她起身走向织机，将两把织梭同时握在手中：“我想试试同时操作两把梭子。”
这需要极高的技巧和专注力。云织的手指在经纬间飞舞，两把织梭交替穿梭，织出的水纹果然有了流动的韵律。但这样的织法极耗心神，不过半个时辰，她的指尖就已泛红。
午后，天色忽然转阴，绵绵细雨飘洒下来。染坊里晾着的丝线一时半会儿干不了，织造进度眼看就要受影响。阿青恰在这时赶回，带着从临县购得的天青石粉，见这情形，立即在染坊内搭起简易的暖棚。
他用竹篾撑起油布，底下放置炭盆，既保持温度又不让烟火直接接触丝线。苏绣棠看着少年利落的动作，忽然想起他说过曾在染坊做过杂役。
本章未完，点击下一页继续阅读。
