庆功宴的灯火亮至深夜，波斯客商献上的琉璃屏风内嵌机括，转动时显现出丝绸之路的星辰图。阿青在月下擦拭长剑，剑身新刻的缠枝莲与工坊窗棂的纹样渐渐重合。他望向东厢房摇曳的烛火，那里正在商议与西域三十六国通商的契书。
三日后，驿马送来谢知遥的亲笔函。素笺上除却钱塘宅院的地契，更附了幅《梅鹤双清图》，画中鹤唳的方向正对工坊新辟的绣楼。苏绣棠将画轴悬于父母牌位前，香炉里新添的沉水香取自太师府库房，烟气在堂中聚成海棠形状。
立春前夜，湖州落下今冬最后一场雪。苏绣棠在梅林深处焚化五年来的血书证词，灰烬落入土壤时，阿青默默培上新土。破晓时他们发现，雪地里不知被谁用树枝画出了完整的商路舆图，其中通往波斯的路线与琉璃屏风所示的星图完全吻合。
晨钟震落檐角冰凌时，锦棠织坊的朱门缓缓开启。苏绣棠执起金剪为慈航工坊裁下第一匹素锦，绸缎撕裂声里混杂着运河归航的号角。那个最有天赋的少女忽然捧出连夜织就的《万里河山图》，锦缎上竟用暗线绣出了从京城到江南的每处暗礁与浅滩。
暮色四合时，新任织造行会会长的印信送至案头。玄铁铸造的印章底部，除了御赐的貔貅钮，更刻着细小的海棠花押——那是谢知遥按她幼时画稿特意添上的纹样。窗外忽有夜鹭掠过，翅尖抖落的残雪在窗纸上晕开，恍若五年前尼庵檐下融化的初雪。
