“是‘静渊’！”
静渊。
这两个字，如同两道淬了剧毒的惊雷，毫无征兆地劈进苏绣棠的脑海！
一瞬间，她全身的血液仿佛都凝固了，四肢百骸一片冰凉，耳中嗡嗡作响，眼前甚至闪过一片短暂的白光。
静渊……静渊！
这不是别人的表字！
这是五皇子，赵珩，那个温文尔雅，多次对她施以援手，在二皇子倒台后对她愈发亲近，送来乔迁贺礼，被视为潜在盟友，甚至可能是……未来储君的，五皇子赵珩的表字！
她猛地抬头，看向身侧的谢知遥。
谢知遥的脸上，同样是一片震惊到极点的空白，那双总是沉静锐利的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪，难以置信，以及一种骤然明悟后的、深入骨髓的寒意。
书房内，死一般的寂静。
窗外，那酝酿了许久的闷雷，终于隆隆地滚过天际，沉闷而压抑，仿佛巨兽在云层深处翻身。
紧接着，一道刺目的闪电撕裂了灰白的天空，将室内映得一片惨白。
轰——！
惊雷炸响，震得窗棂都微微颤动。
豆大的雨点，毫无预兆地、噼里啪啦地砸了下来，瞬间就连成了密集的雨幕，冲刷着庭院里的青砖，激起一片迷蒙的水汽。
惊蛰了。
深埋于冻土之下的毒蛇，终究是要被这春雷惊醒，破土而出的。
苏绣棠缓缓地、僵硬地转过头，望向窗外那倾盆而下的暴雨。
雨水猛烈地敲打着窗纸，发出急促的声响。天色昏暗下来，雷声闪电交替，将她的侧脸映照得忽明忽暗。
她的眼中，最初的震惊与空白，如同退潮般迅速消散，取而代之的，是一种淬炼过的、冰冷到极致的清明，和一种破釜沉舟般的、钢铁般的意志。
原来……如此。
所有的线索，所有被忽略的细节，所有看似不合理的地方，在这一刻，如同散落的珠子，被“静渊”这两个字，串成了一条狰狞而清晰的毒链！
五皇子对她动向的过于了解与关注……
静妃莫名的赠香，以及事后长久的、刻意的沉默……
二皇子看似被步步紧逼、实则更像是被无形之手引导着走向疯狂与毁灭的失败……
“灰隼”那超然物外、仿佛一切尽在掌握的姿态，及其指令中隐约透出的、对皇室内部事务的熟悉……
如果，“灰隼”就是赵珩本人，或者是他最核心的代言人……
那么，一切都有了更合理、也更可怕千万倍的解释！
他利用二皇子的野心和贪婪，通过金不换、王德安之流，为自己积累巨额的财富和军资，结交拉拢军方势力。同时，他又暗中引导甚至推动二皇子走向极端，再借助她苏绣棠和谢知遥的手，将这个最大的竞争对手彻底铲除，扫清通往至尊之路的最大障碍！
在这个过程中，他还能将自己完美地隐藏在“揭发奸佞、忠君体国”的贤王面具之后，甚至赢得了皇帝的嘉许和朝野的声望！
而她苏家……她富甲天下、或许无意中掌握了赵珩某些不可告人秘密的父亲，以及那笔足以令任何野心家垂涎的庞大财富，就成了这条毒蛇崛起路上，第一个被吞噬、被牺牲的祭品！
好一个“静渊”！
好一个温文尔雅、礼贤下士的五皇子！
好一场……筹谋多年、滴水不漏的惊天阴谋！
苏绣棠缓缓站起身。
她的动作很慢，却带着一种奇异的力量感，仿佛每一寸筋骨都在无声地绷紧、蓄力。
她走到周嬷嬷面前，弯下腰，亲手将依旧跪在地上、因恐惧和激动而瑟瑟发抖的老妇人扶了起来。
“周嬷嬷，”她的声音异常平静，甚至带着一丝温和，却让听的人无端感到一种寒意，“今日之事，你从未对我说过，我也从未听过。你可明白？”
周嬷嬷含着泪，用力点头：“老奴明白！老奴明白！今日……今日老奴只是来向新主人请安，并无他事！”
苏绣棠从袖中取出一张银票，塞进周嬷嬷粗糙的手中：“这些钱，你拿着，找个地方，安心养老。从此，忘掉苏家，忘掉过去，好好过日子。”
周嬷嬷看着手中数额不小的银票，又看看苏绣棠平静却深邃得不见底的眼睛，老泪再次涌出，她跪下重重磕了个头：“小姐……您……您一定要保重！老奴……老奴祝您……得偿所愿！”
苏绣棠对门外的云织点了点头。云织会意，进来将千恩万谢的周嬷嬷搀扶了出去，阿青的身影在门外一闪，无声地跟了上去，显然是要亲自安排这位知晓了惊天秘密的老嬷嬷的去处，确保她安全无虞，也确保秘密不会泄露。
西厢房里，再次只剩下苏绣棠和谢知遥。
雨声哗哗，雷声隐隐。
谢知遥走到苏绣棠身边，沉默地站着。他的手轻轻抬起，似乎想碰触她的肩膀，最终却只是虚虚地悬在那里，然后，缓缓地、坚定地落在了她的肩头。
那手掌温暖而有力，带着常年握剑留下的薄茧，透过轻薄的夏衣，传递来一种沉实的、不容置疑的力量。
“这一次，”谢知遥的声音很低，却像金石相击，清晰无比，“我们的对手，是……一位皇子。未来的储君，甚至可能是……君王。”
他的话语里，没有恐惧，没有退缩，只有一种直面最残酷现实的冷静，以及与她并肩到底的决绝。
苏绣棠缓缓转过头，看向他。
窗外的闪电再次亮起，将她眼中的冰雪与烈火映照得清清楚楚。
“那又如何？”她的声音很轻，却斩钉截铁，带着一种仿佛能劈开一切阻碍的锐利，“父母之仇，不共戴天。纵使他身披龙袍，高居九重，我也要将他从那宝座之上……拉下来。”
她的目光，仿佛穿透了重重雨幕，穿透了巍峨的宫墙，看到了那个此刻或许正在某处、温文尔雅地品茗赏雨的身影。
“这最后一局，”她一字一顿，声音冷冽如刀，却又燃烧着焚尽一切的火焰，“赌上一切。”
