常德湘西北绥靖区司令部会议室，炭火烧得有气无力，暗红的光映着满室凝重的脸。
雕花八仙桌围坐的皆是湘西北军政核心：绥靖区司令李敬之居中，左首是行政督察专员陈景川、财政科长周启元，右首是警备司令汪肇元、军统常德站站长陈敬斋，
还有各县县长与保安团负责人，人人眉头紧锁，指尖的烟卷燃出长长一截灰烬。
“诸位，”李敬之先掐灭烟蒂，声音低沉却带着不容置疑的威压，
“徐州会战失利，华北告急，如今党国已是腹背受敌。”他顿了顿，目光扫过众人，“前方将士缺粮少弹，后方财政早已崩溃，法币形同废纸——行政院昨夜急电，限我们正月十五前，完成常德全境金银外汇收兑，全数上缴中枢，支援戡乱大业。”
周启元推了推眼镜，面露难色：“司令，金圆券发行半年，贬值比法币还快！民众吃过亏，现在都把金银藏得严实，商户更是暗通黑市，用银元交易，硬逼他们交出来，恐怕会激起民变啊！”
此言一出，席间顿时窃窃私语。桃源县长苦着脸附和：“是啊，乡下百姓宁肯用粮食换银元，也不认金圆券。上个月邻县强征，已经闹了民乱，保安团去弹压，反倒折了两个排。”
李敬之抬手压下议论，指尖叩了叩桌面：“诸位只知其一，不知其二。”他眼神锐利如刀，“行政院的命令，是死任务，但怎么执行，却是活学问。
我们要的不是‘强征’，是‘劝捐’；不是‘搜刮’，是‘共赴国难’——这就是成败的关键。”
陈敬斋身子前倾：“司令有何高见？军统愿全力配合，只是怕民众油盐不进。”
“第一步，先立‘大义’。”李敬之缓缓道，“即刻通令全境，宣传‘金银收兑，是为保湘西北安宁’。
就说共军逼近，唯有中枢集中财力，才能调兵增援常德，守住这道西南屏障。
公职人员、乡绅商户要带头，凡是主动交兑的，一律颁发‘戡乱救国模范’奖状，子女入学、商户缴税可享优待——用名誉为饵，钓那些爱脸面的。”
他看向汪肇元：“汪司令，警备司令部负责分区推进。
先从常德城入手，再辐射各县，每区派一个连的兵力，但不是去抓人，是‘协助登记’。
对拒不配合的，先封店停业，以‘通匪嫌疑’调查，不直接动武，却要让他知道厉害。”
陈景川眉头微蹙，插了一句：“乡绅商户还好说，普通百姓家底薄，怕是拿不出金银。强行征收，恐失民心。”
李敬之瞥了他一眼，早看穿他暗中倾向和平的心思，却不点破，反而笑道：“陈专员体恤民情，说得在理。
所以第二步，要‘分梯次’。百姓可交银元，也可交金饰银饰，甚至铜器都可折算。交得多的，记录在案，日后局势稳定，承诺按原价返还——真假另说，但眼下要给他们一个盼头。”
他话锋一转，语气冷了几分：“至于那些囤积金银、扰乱黑市的，就交给陈站长。”李敬之看向陈敬斋，“军统负责摸清黑市脉络，抓几个典型，公开审判，罪名不是‘藏金’，是‘资敌通匪’。杀一儆百，让其他人不敢再私藏。”
周启元仍有疑虑：“可金圆券信誉已失，百姓交了金银，拿到的只是废纸，恐怕还是会抵触。”
“那就给他们‘实在好处’。”李敬之早有筹谋，“收兑后的金圆券，可凭券购买官价粮、盐、布匹——这些物资，从绥靖区储备里调拨一部分，限量供应。
百姓知道金圆券能换活命的东西，自然愿意交金银。”他顿了顿，补充道，“账面上要做得漂亮，收兑数目、物资供应都要公开，让外界挑不出毛病，也让中枢看到我们的执行力。”
汪肇元拍了拍手：“司令高招！既完成了任务，又没明着逼民，就算有怨言，也怪不到我们头上，都说是为了保家卫国。”
陈景川沉默不语，心中却明镜似的。李敬之这一手，看似处处留有余地，实则把“搜刮”包装得冠冕堂皇，既用名誉诱惑，又用武力威慑，还以物资安抚，层层递进，让百姓不得不从。
可他也清楚，这不过是果党的苟延残喘，金银收上去，最终只会填了军费的窟窿，根本救不了摇摇欲坠的政权。
李敬之看穿了他的心思，却不再多言，只是站起身，目光扫过众人：“正月十五前，我要看到收兑清单。谁要是掉了链子，耽误了戡乱大业，中枢追责下来，我可保不住他。”
众人纷纷起身应诺，神色各异。陈敬斋满眼亢奋，汪肇元志在必得，县长们面带难色，唯有陈景川，在转身离去时，悄悄将一枚银元藏进袖中——那是他准备交给地下党的信物，暗示这场搜刮，终将是竹篮打水。
会议室的炭火渐渐熄灭，寒意重新笼罩进来。窗外的雪花越下越大，落在司令部的匾额上，仿佛要将这最后的挣扎，彻底掩埋在风雪之中。
会议结束第二天，湘西北军政府就雷厉风行的开始了“春风行动”，常德城的街巷便被刺眼的标语铺满：“献金银，保家乡，共赴国难”“戡乱救国，人人有责”。
行政督察专员公署门前搭起高台，陈景川亲自坐镇，为首批“主动交兑”的乡绅颁发烫金奖状，鞭炮声噼里啪啦响了半上午，却掩不住围观百姓脸上的麻木。
汪肇元的警备部队按分区铺开，士兵们挎着步枪，挨家挨户敲门“协助登记”。
绸缎庄老板张万发本想藏起祖传的金镯，被士兵以“通匪嫌疑”封了店门，折腾半日，终究还是捧着金镯和银元去了收兑点，换回来一叠崭新却沉甸甸的金圆券——他捏着纸币的手直抖，大家心里都清楚，这些纸说不定过几日就成了废纸。
街角黑市被陈敬斋的军统捣毁，三个囤积银元的贩子被绑在电线杆上示众，胸前挂着“资敌通匪犯”的木牌。
寒风里，贩子的惨叫声断断续续，路过的百姓纷纷绕着走，没人敢多看一眼，更没人敢再提黑市交易。
收兑点旁搭起临时粮铺，官价粮比市价低三成，却仅限用金圆券购买，且每人限购两斗。
百姓们攥着刚换的纸币排起长队，队伍里满是抱怨：“去年用法币换粮，今年又用金银换这破纸，这日子啥时候是头？”可抱怨归抱怨，为了活命，还是得把藏了许久的银簪、铜锁掏出来，换回能填肚子的粮食。
陈景川站在公署二楼，看着楼下涌动的人潮，悄悄将一枚刻着暗号的银元交给心腹。
心腹揣着银元混入人群，朝着城外而去——这是他给地下党传递的消息：收兑物资空虚，各县保安团兵力分散，正是发动群众的良机。
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