花了将近一整天的时间，才勉强将第一块约半亩大小的水田的田埂初步垒好。
田埂不高，但夯实后显得很结实。接着是平整田面。沈知言套上木犁，由春桃和夏荷在前头拉着绳子，试着翻耕田里的泥土。
木犁入土不深，但也能将板结的土块翻起来。秋菊则跟在后面，用耙子将大土块敲碎。
“平整土地最费功夫，但急不得。”沈知言抹了把汗，看着在夕阳下泛着新土光泽的田块，“明天还得细细耙平，把杂草根都捡干净。”
第二天，他们继续平整土地，用耙子反复耙耖，直到田里的泥土变得细碎均匀。沈知言又在田埂靠上游的一端开了一个进水口，下游一端留了一个排水口，都用竹篾编的帘子挡住，防止鱼虾窜入或田水过快流失。
“可以灌水了！”沈知言直起腰，脸上带着成就感的笑容。秋菊兴奋地跑去上游的小溪边，用铁锹挖开一道小口，清澈的溪水汩汩地顺着新挖的小水渠流入田里。
看着水流缓缓漫过平整的田面，将新翻的泥土浸润成深褐色，最后形成一片明晃晃的水洼，倒映着蓝天白云，三姐妹都忍不住欢呼起来。
“真好看！”秋菊拍着手，“像一面大镜子！”
水灌好后，需要“泡田”几天，让土壤充分软化，同时也能淹死部分杂草和虫卵。
这几天，沈知言也没闲着，他取出早就备好的稻种，用的是适合本地气候的早稻品种。
他将稻种用清水浸泡，待种子吸饱水后，捞出来放在垫着湿布的箩筐里，盖上稻草保温保湿催芽。
几天后，稻种冒出了细白的嫩芽，此时水田也泡得差不多了。沈知言选择了一个无风的晴天，准备播种。
“撒种要均匀，不能太密，也不能太稀。”沈知言挽起裤腿，赤脚踩进还有些凉意的水田里，抓起一把露白的稻种，手腕轻轻一抖，金黄色的种子便均匀地撒了出去，落在水面上，缓缓沉入泥中。
春桃和夏荷也学着样子，小心翼翼地撒种。秋菊则在田埂上帮忙传递装满稻种的箩筐。
播种完毕，又在田面薄薄地撒上一层之前沤好的草木灰，作为基肥。
接下来的日子，便是精心管理：保持田里有浅水，注意排水口畅通，防止鸟类啄食种子……
又过了些天，在温暖的春水和阳光的滋养下，嫩绿的秧苗终于破水而出，稀稀疏疏地立在明镜般的水面上，虽然还很小，却充满了生机。
沈知言和三姐妹站在田埂上，看着这片新生的绿色，心中充满了希望。
秧苗在水田里稳稳扎下根后，农事便告一段落，进入了需要耐心等待的管护期。
每日只需早晚去看看田水，赶赶偷食的雀鸟，并无太多繁杂活计。
春日正好，湖光山色愈发迷人，沈知言便动了带三姐妹出去松散松散的心思。
这日清晨，天色澄碧，湖面风平浪静。沈知言从船篷里取出那艘小小的乌篷船，对正在晾晒衣物的三姐妹笑道：“今儿个天气好，田里也没什么要紧事，咱们出湖去，沏壶茶，打点鱼，也过过‘渔翁’的闲散日子。”
“真的吗？太好啦！”秋菊第一个扔下手中的活计，雀跃着跑过来。春桃和夏荷也面露喜色，连日来的劳作确实需要些许调剂。
春桃手脚麻利地回屋准备：一小罐粗茶、一套简单的陶泥茶具、一壶烧好的开水用厚棉套仔细裹着保温，又包了几块早上蒸好的米糕。
夏荷则收拾了钓竿、渔网和一个盛鱼的木桶。秋菊帮着把小板凳、蓑衣、斗笠等物什搬上船。
小船轻轻离岸，驶出芦苇丛生的湾澳，眼前豁然开朗，广阔的湖面像一块巨大的碧玉，在朝阳下闪烁着细碎的金光。
远处水天一色，几片白帆似的云朵悠悠飘过。空气中弥漫着水汽的清新和淡淡的水草香。
沈知言没有往深水区去，而是将船划到一处远离航道、水草丰茂的僻静湖湾。这里水流平缓，水下隐约可见摇曳的水草，是鱼儿栖息的好地方。他抛下小锚，将船稳稳停住。
“就在这儿吧。”他放下船桨，接过春桃递来的热茶，呷了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑下，通体舒坦。
夏荷已经摆开小泥炉，重新引燃炭火，将茶壶坐上去，准备烹茶。秋菊则好奇地趴在船帮，看着清澈的湖水下偶尔游过的小鱼。
沈知言取出钓竿，挂上鱼饵，将钓线轻轻垂入水中。
鱼漂在水面微微颤动，他的心也随之静了下来。春桃坐在他身旁，安静地缝补着一件旧衣，偶尔抬头看看湖景，又看看专注垂钓的先生，嘴角噙着一丝恬淡的笑意。
夏荷沏好新茶，给每人倒上一杯。茶是普通的农家炒青，谈不上名贵，但在湖光山色之间，就着清风啜饮，却别有一番野趣和甘醇。
秋菊耐不住性子，看了一会儿钓鱼觉得无聊，便央求沈知言教她撒网。
沈知言笑着拿起那张小撒网，站在船头，手腕一抖，渔网在空中散开一个完美的圆形，悄无声息地没入水中。稍待片刻，他缓缓收网，网底沉甸甸的，拉起一看，竟是好几条活蹦乱跳的巴掌大的鲫鱼和银光闪闪的白条鱼。
“哇！好多鱼！”秋菊兴奋地拍手，抢着要去摘网上的鱼。夏荷也放下茶杯过来帮忙，小心翼翼地将鱼取下，放入盛有清水的木桶中。春桃则笑着提醒：“慢点，别让鱼鳞沾到衣服上。”
