“活不了？” 赵玉梅目光锐利地看向她，“新社会了，妇女能顶半边天！只要勤劳肯干，参加劳动，就能自己挣饭吃！政府支持！以后全国妇联就是你们的娘家！”
刘建国见场面要失控，赶紧站起来打圆场：“乡亲们，静一静！赵主任说的是国家法律，是为咱们好！
你看啊，以后家里大事，夫妻商量着来，不好吗？女人也是人，不该在家里一直挨打受气，对不对？”
“商量？刘组长，你说得轻巧！” 王二柱梗着脖子，“家里的事，爷们说了算！娘们儿就知道头发长见识短，跟她们商量啥？
国家这是打算以后惯着家里的娘们吗，以后家里谁还镇得住？”
“二柱！你怎么说话呢！” 刘建国脸一沉。
“我说的是实话！” 王二柱豁出去了，“还有这财产共有？我辛辛苦苦打鱼挣的钱，婆娘在家做做饭带带孩子，就要分一半？天下哪有这个理？！”
“带孩子做饭不是付出？” 赵玉梅毫不退让，“没有女人操持家务，你们男人能安心出去打鱼？家庭的贡献是共同的！”
台下吵成了一锅粥。老辈人痛心疾首，觉得纲常伦理尽毁；中年男人愤愤不平，感觉权威受损，利益被侵占；年轻小伙们有的茫然，有的偷偷看心仪的姑娘，心里打着小九九；大部分妇女依旧沉默，但眼神里的光似乎亮了一点点。
沈知言静静地听着，看着这场必将载入史册的观念交锋。他理解村民的抗拒，千百年的积习岂是一纸公文能轻易扭转？他也看到赵玉梅眼中的坚定和不易。他注意到，春桃的手紧紧攥着衣角，夏荷的嘴唇抿得发白，秋菊则害怕地往他身边缩了缩。
“先生，” 春桃声音极低，带着颤音，“这法律……真的能让女人自己找婆家？还能……不让男人打老婆？”
她的问题，代表了台下无数沉默妇女最深切的渴望和最大的恐惧。
沈知言没有直接回答好坏，只是轻轻拍了拍她的手背，声音平静却有种安定人心的力量：“法律给了个杆子，但路，还得自己走，当然，也得有人扶着走。”
这时，村里最泼辣、也最命苦的张寡妇突然站了起来。她男人几年前湖里遇难死了，婆家说她克夫，想把她卖给别人换钱，她硬是靠着给人缝补洗衣拉扯着孩子活下来。
她眼睛红肿，却挺直了腰板，大声问：“赵主任！法律真说了，寡妇能自己决定嫁人不？婆家不能再卖我了？”
赵玉梅肯定地点头：“这位大姐，你说的没错，现在国家法律保护！任何人不能干涉寡妇的婚姻自由！包办、买卖都是犯法的！”
张寡妇的眼泪一下子涌了出来，她用力抹了一把，重重坐下，嚎啕大哭起来，那哭声里积压了太多的委屈和绝望，也有一丝绝处逢生的释放。
