掌柜的左右看了看，见没人注意他们，便压低声音，凑近沈知言耳边说：“现在黑市上，一块银元能换一万二旧币，还在涨。你要是有银元，我按一万二千五收，比黑市上还高五分，怎么样？”他的眼神闪烁着，透着一丝贪婪与试探。
沈知言心中一沉。银元的黑市交易，比他预想的还要猖獗。纸币发行不过两年，根基尚未稳固，战争的爆发，让不少人对纸币失去了信心，转而囤积银元这种“硬通货”，而这些商人，正是利用了这种心理，低价收购银元，再高价抛售，从中牟取暴利。
“我没有银元，就用纸币付吧。”沈知言不动声色地把钱递过去。
掌柜的接过钱，快速点验着，嘴里嘟囔着：“这票子啊，一天一个样，越来越不值钱了。上个月还能买三斤米，现在连两斤都买不到了，擦屁股都嫌薄。”他的话虽然难听，却道出了不少百姓的心声。
沈知言没有接话，接过包裹，带着三姐妹走出了杂货铺。
刚走到门口，就看到一个穿长衫的男人，正偷偷摸摸地从怀里掏出一块银元，递给路边一个鬼鬼祟祟的汉子。
那汉子接过银元，快速塞进口袋，然后从怀里掏出一个小纸包，递给长衫男人。两人交易完成后，立刻分头离开，动作迅速，生怕被人发现。
“先生，他们在干什么？”春桃小声问道，眼神里满是好奇。
“黑市交易。”沈知言压低声音，“那个穿长衫的，应该是想买点紧俏的东西，用银元付款，比人民币划算。”
夏荷皱起眉头：“政府不是禁止黑市交易吗？他们怎么还敢这么明目张胆？”
“利益驱使罢了。”沈知言叹了口气，“一块银元，黑市上能换一万二旧币，而很多紧俏商品，用人民币买不到，或者价格极高，用银元却能买到，还能便宜一些。所以，即便政府查得严，还是有人铤而走险。”
他们沿着主街继续往前走，路边的茶馆里传来阵阵喧哗。沈知言心念一动，拉着三姐妹走了进去。茶馆里座无虚席，大多是商人模样的人，他们三五成群地围坐在桌子旁，一边喝茶，一边激烈地讨论着。
沈知言找了个角落的位置坐下，点了一壶茶和几碟小菜，让三姐妹慢慢吃，自己则侧耳倾听着周围的议论。
“我跟你们说，这仗怕是打不完了。”一个留着八字胡的商人呷了一口茶，语气沉重，“美帝的武器那么先进，而且还是联合国军，咱们这泥腿子军的装备这么差，怎么打？拿什么和人家打？根本打不赢的好吗？难啊。”
“谁说不是呢？”他身边的同伴叹了口气，“我已经把手里的人民币都换成银元了，还囤了一批粮食和棉布。
不管这仗打多久，有这些硬货，总能活下去。”
“你还算好的，我之前囤了一批纱布，本来想卖给医院，结果被政府征调了，只给了一点点补贴，亏得我血本无归。”另一个商人愤愤不平，“早知道这样，我还不如囤点鸦片，黑市上价格涨得更厉害，还没人敢征调。”
“嘘！小声点！”旁边的人连忙打断他，“鸦片是违禁品，被查到要掉脑袋的！”
“掉脑袋？总比饿死强！”那商人情绪激动，“现在什么都涨，生意越来越难做，再这么下去，我这店都要倒闭了。
我看呐，这新国家估计要撑不了多久了，咱们这些人啊，还是早做打算为好。”
沈知言心中冷笑。这些商人，只看到了眼前的利益，看不到国家打赢战争的决心，更看不到国家维护稳定市场的决心。
他们的悲观情绪，不仅加剧了市场的混乱，更在无形中动摇着人心。
“先生，他们说的是真的吗？”秋菊被他们的话吓得脸色发白，小声问道。
沈知言摸了摸她的头，轻声安慰：“别听他们胡说。
