沈知言看准时机，带着哭腔对镇长说：“镇长大人……您、您给做个主吧……我……我害怕……谁现在能给现钱，我就卖给谁……我今晚就想走……”
沈知言成功地营造了一种“迟则生变”、必须立刻交易的紧迫感。
在镇长看似公允、实则包含私心的调停下，经过一番复杂的拉扯，田产和宅院最终以一个远低于正常市价、但在此乱世中又算“公道”的价格，打包卖给了一个被刘把头请来撑场面、在县里颇有背景的粮商。
王仁礼虽然极度不甘，但在多方势力形成的微妙平衡下，也只能眼睁睁看着沈知言在契书上按下了手印。
……当沉甸甸的三十根大黄鱼（约300两黄金）和五百块现大洋交到沈知言手中时，他的手因为虚弱和激动而微微颤抖，在众人眼中，这更是他恐惧和绝望的表现。
沈知言抱着那包沉甸甸的金银，跌跌撞撞跑回内院，脸上那副惊恐绝望的表情瞬间收敛，眼神锐利如鹰。
他没有丝毫犹豫，迅速从空间里取出一身最破旧的粗布短褐换上，又将脸上、手上抹了些灶灰，让自己看起来更像一个逃难的穷苦少年。
他将金条和银元收入空间。最后看了一眼这座生活了十五年的宅院，他深吸一口气，从沈家早已荒废的后花园墙角一个狗洞钻了出去，身影消失在杂乱的小巷中。
沈知言没有丝毫耽搁，立刻悄无声息地绕着巷子，直奔镇外船厂。
然后用最快的速度，花费20大洋，买下了之前就看好的那艘半旧乌篷船，并借口“试航”，在船厂伙计羡慕又怜悯的目光中，将船摇向镇子下游的荒僻水域。
确认四周无人后，他心念一动，将整艘船收入空间。然后，他沿着河岸草丛潜行回镇，故意绕到镇口，让镇上大势力的一些眼线看到自己“失魂落魄”地背着个小包袱，踏上了通往县城的官道。
看着沈知言出了镇口，跟踪他的人回来报信，说亲眼看见沈家少爷上了去县城的骡车。
消息传开，茅草街的人们议论纷纷，有叹息，有嘲讽，有幸灾乐祸。所有人都认为，沈家彻底完了，那个败家子少爷，此去凶多吉少。
然而，沈知言出了镇口，在一处半路僻静处，沈知言借口小解，敏捷地跳下车，迅速隐入路旁密林。
他换上一身更破旧的短褐，脸上抹了泥灰，沿着原路折返，悄无声息地回到了洞庭湖边。
在远离镇子十里外的一处荒芜芦苇荡，万籁俱寂，只有水波轻轻拍打岸边的声音。
沈知言警惕地观察良久，确认绝对安全后，心念一动，那艘结实的乌篷船悄无声息地出现在洞庭湖的水面上。
他轻盈地跃上船头，拿起长篙，轻轻一点岸边。小船如同脱离了牢笼的鸟儿，滑入烟波浩渺的洞庭湖深处，船身迅速被无边的芦苇荡吞噬。
站在船头，感受着带着水汽的凉风，沈知言深深吸了一口气。前世的憋闷与劳累，穿越后的危机与算计，仿佛都随着身后远去的灯火而暂时消散。
他的新生活，从这一刻，真正开始了。第一个目标，就是地图上标记的那个沙洲——起出沈家真正的宝藏，然后，彻底消失在茅草街镇的视线之中。
