八月的日头，毒辣辣地悬在头顶，把渔村中央的黄土晒场烤得滚烫，热气蒸腾起来，扭曲了远处的湖光水色。晒场边上那棵老槐树的叶子都耷拉着，知了叫得声嘶力竭，更添了几分焦躁。
可今天，晒场上却黑压压地坐满了人。全村男女老少，只要能走动的，几乎都被互助组组长刘建国和公社下来的妇女主任赵玉梅召集来了。
几条长凳摆在树荫下，算是主席台，刘建国和赵玉梅坐在那儿，面前摆着一张旧课桌，桌上放着个铁皮喇叭和几份文件。赵玉梅三十出头，剪着齐耳短发，穿着洗得发白的列宁装，神情严肃。刘建国则不停地用草帽扇着风，眉头拧成了疙瘩。
气氛异常凝重。没了往常开会的闲散，没人交头接耳，也没人抽烟打盹。大家都感觉到，今天这事不一般。空气里弥漫着一种不安的躁动，像暴风雨前的闷雷。
沈知言带着春桃、夏荷、秋菊，找了个靠边的树荫坐下。春桃下意识地挨着沈知言坐下，夏荷和秋菊也紧紧靠在一起，小姑娘们敏感地察觉到了空气中的紧张。
赵玉梅拿起铁皮喇叭，清了清嗓子，声音通过喇叭放大，带着刺耳的电流声，却清晰地传遍了晒场：
“乡亲们！安静一下！今天把大家召集起来，是学习中央新颁布的《共和国婚姻法》！这是天大的好事，是教员、是党领导我们推翻三座大山，让全国老百姓翻身做主人之后，在婚姻家庭领域又一件破旧立新的大事！”
她顿了顿，目光扫过台下表情各异的村民，提高了音量：“这部新婚姻法的核心，就是彻底废除封建婚姻制度！废除包办婚姻、买卖婚姻！废除男尊女卑！实行男女婚姻自由、一夫一妻、男女权利平等！”
每一个“废除”都像一块巨石砸进水里。台下死一般的寂静被打破了，人群像炸开了锅。
“啥？婚姻自由？男女平等？” 李老憨第一个跳了起来，黝黑的脸上满是难以置信，“自古以来，婚姻大事就是父母之命，媒妁之言！丫头片子嫁鸡随鸡嫁狗随狗，咋能自己找婆家？这不是乱套了吗？！”
“就是！男人当家做主，天经地义！” 王二柱的爹，村里辈分最高的三叔公，用拐棍使劲杵着地，气得胡子直抖，“男主外，女主内，男人是顶梁柱！
现在要平等？女人能顶半边天？那还要我们男人干啥？这不是倒反天罡吗？！” 他用了最重的词，声音因愤怒而发颤。
“三叔公说得对！” 张屠户挥着粗壮的胳膊，“婆娘不打，上房揭瓦！现在国家还不让打了？她们还不上天？！这日子还咋过？”
男人们群情激愤，仿佛固有的权威和秩序受到了前所未有的挑战。而女人们，则大多低着头，手里无意识地绞着衣角，或下意识地护住身边的孩子，不敢出声，眼神里交织着困惑、一丝极微弱的光，和更深的恐惧。
赵玉梅用力拍着桌子：“安静！安静！听我把话说完！” 等喧哗声稍歇，她继续宣讲，“法律保障妇女权利！禁止虐待、遗弃妇女！禁止干涉寡妇再嫁！女人不是男人的附属品！家庭财产，夫妻共有！离婚自由，过不下去就可以离！”
“离婚？！” 王桂香猛地抬起头，失声叫道，脸上瞬间血色尽失。她男人嗜赌酗酒，动不动就打她，她身上旧伤叠新伤，却从不敢想“离婚”二字，那在旧观念里，是丢尽祖宗脸面的事。
“这……这咋能行……宁拆十座庙，不破一桩婚啊……” 她声音发抖，不知是吓的还是别的。
“离婚？说得轻巧！” 李老憨的婆娘忍不住小声嘟囔，带着哭音，“离了婚，我们女人家咋活？带着孩子喝西北风去？唾沫星子都能淹死人！”
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