就在这时，旅馆伙计敲门进来，递给他一张折叠的纸条，说是一个戴圆框眼镜的先生托他转交的。楚阳急忙展开，纸上是百墨尘那熟悉的蝇头小楷：“明晨九点，百晓阁后院，有消息。”
他捏着纸条，心里的石头落了一半，又悬了起来。百墨尘的消息，会不会和他找到的这三处地方有关？是福是祸，明天一早就见分晓。他把写着线索的糙纸揉成一团，塞进枕头底下，放在床头。上海的夜，比滇南的深山还要黑，只有攥着点防身的家伙，他才能睡得踏实些。
窗外的月亮升得更高了，清辉洒在旅馆的青石板路上，拉出长长的影子。楚阳躺在床上，闭着眼睛，脑海里却反复闪过那三处地方的模样——泰和洋行紧闭的铁门、仓库残破的窗棂、戏院后台那口空心的大衣柜。他在心里盘算，若是百墨尘的消息不靠谱，他就冒险闯一次泰和洋行的后院，哪怕做一回“妙手空空”，也比空手回彩云省强。
他知道这一步险，可在这乱世里，想活下去，就得敢赌。赌那批军火是真的，赌自己能从上海的虎口里把货抢出来，赌弟兄们还在滇南的山头上等着他，等着用真枪实弹，守住他们唯一的家。
楚阳并非没有过更“便捷”的念头。凭他七十米探查范围的神识，再加上那方十立方米见方、近千立方米容积的龙石种空间，别说摸走泰和洋行后院的几箱李恩菲尔德，就算悄无声息偷空一个团的装备，神不知鬼不觉运回彩云省，也并非难事。那方空间里，如今还堆着他从张献忠宝藏里挖出的四十多吨金银珠宝、古董翡翠，足够他在这十里洋场砸出一条军火路，可他偏要守着“规矩”二字，熬这十日的难。
只因他始终记着那句古训：“心怀利器，杀心自起。”他常对着龙石种空间里的珠光宝气发呆——这逆天的本事是机缘，却也像一把悬在头顶的刀。若是今日为了省些麻烦，用神识探路、靠空间偷运，坏了规矩，那明日遇到粮荒，是不是就要用同样的法子去劫官府的粮仓？日后与其他军阀起了冲突，是不是就会想着靠空间偷袭、用神识暗杀？一旦开了这个头，人心就会在“捷径”里慢慢偏斜，今日能为军火破戒，明日就能为权力越界，这条路迟早要走歪，走不稳。
更何况，他从不是个只看眼前的人。自打前世的记忆如潮水般涌回脑海，他就暗暗立了规矩：大是大非前，唯有堂堂正正，才能走得远。四十多吨金银是家底，却不是底气——乱世里，金银会贬值，宝藏会耗尽，唯有一条稳定的军火渠道，一个能在英法商人和冒险分子间说上话的门路，才是他在彩云省立足的根本。这次在上海找百墨尘、蹲洋行、探仓库，哪怕过程再难，哪怕要跟投机分子斗智、跟租界巡捕躲猫猫，他也不愿动用龙石种空间。他要的不是一次“得手”，是一个能长久依靠的“路子”——就像老商号的招牌，得靠一次次正经交易攒起来，不是靠偷摸抢拿能立住的。
