第23章 彝汉寨约

阿木阿其没回头，却轻轻点了点头，眼神里也多了几分动容。她沉默了片刻，像是在心里权衡利弊——楚阳的条件太诱人了，比她预想的还要好，但她也清楚，天下没有免费的午餐。可转念一想，周富贵那边已经把他们逼得没了活路，与其坐以待毙，不如跟楚阳赌一把。

过了一会儿，她抬起头，看着楚阳：“好，我信你一次。煤，我们按市价九成卖给你，但运输得由你来负责——我们彝寨的马大多用来拉煤了，畜力实在紧缺，运输费用我们会按市价给你，绝不拖欠。生活物资和铁器，我们从你这里买，你得保证价格公道，不能像周富贵那样，把盐卖得比银子还贵，布里掺沙子。”

“我楚阳说话算话。”楚阳伸出右手，“要是我做不到，你随时可以终止合作，甚至可以带弟兄们来拆了我的西门守备府，我绝不还手。”

阿木阿其看着楚阳伸出的手——手掌宽大，指关节上有层薄茧，一看就是常年握枪、干活的手。她犹豫了一下，也伸出手，和他握在了一起。她的手很有力，掌心也有开采煤窑留下的老茧，两只手一握，像是两个不同族群的人，终于找到了共同的支点。这是汉人的礼仪，也是彝人认可的盟约，不用多言，却比任何誓言都管用。

就在这时，阿木阿其像是想起了什么，又补充道：“还有一件事，我想跟你求购些弹药。我们手里有十五支英77步枪，都是之前从保安团手里缴获的，但是弹药快用完了，现在每支枪里只剩两三发子弹，要是周富贵的人来偷袭煤窑，我们根本没法还手。你能不能卖给我们一千发子弹？”

楚阳愣了一下，随即点了点头：“可以。我上次从沪海回来，带了不少弹药，正好有一批英77的子弹，一千发，按成本价卖给你，不收你一分钱差价。”

阿木阿其喜出望外，连忙道：“谢谢楚营座！有了弹药，我们就能更好地守住煤窑，也能帮你盯着周富贵的人——他要是有什么动静，我们第一时间派人告诉你。”

两人又谈了些细节：煤每月运三十车，每车装五十担，运到西门外的工坊区存储；楚阳每月月初给彝寨送一次生活物资，盐一百斤、布五十匹，铁器按需定制；弹药三天后在西门交接，用马车运到彝寨；彝寨的年轻人想进厂做工的，一周后可以到西门守备府报名。

楚平在一旁拿着纸笔记录，字迹工整，很快就拟好了一份简单的盟约。楚阳和阿木阿其分别在上面签了字，又按了手印——楚阳按的是右手大拇指，阿木阿其按的是左手大拇指，在彝人的习俗里，左手代表着真诚。

中午，楚阳在祠堂外的晒谷场上摆了宴席，杀了两头肥猪，还从城里买了两坛好酒。村里的族老们也来作陪，虽然听不懂彝语，却一个劲地给阿木阿其和她的弟兄们倒酒、夹菜。

酒过三巡，阿木阿其端着酒碗，站起身，用不太流利的汉话对楚阳说：“楚营座，以前我以为汉人都是像周富贵那样的小人，贪财、狠心，没想到你是个明事理的人。以后，你要是有难处，尽管开口，我们彝寨的弟兄们随时可以支援你——刀山火海，绝不皱一下眉头。”

楚阳也站起身，举起酒碗，和她碰了一下，酒液溅出来，洒在晒谷场上，像是给这份盟约加了一层见证：“好！以后咱们就是朋友，有福同享，有难同当！我楚阳要是对不起你阿木阿其，就不是楚氏的子孙！”

下午，太阳偏西时，阿木阿其带着她的弟兄们离开了徐子营村。临走时，楚阳让人把一千发英77子弹装到了他们的马车上，还额外送了两车盐和一匹蓝布作为见面礼。阿木阿其推辞了半天，最后还是收下了，临走时，她勒住马缰绳，回头对楚阳说：“下月初，我亲自送第一车煤来。”

“我在西门等你。”楚阳笑着挥手。

看着阿木阿其一行人远去的背影，楚平走到楚阳身边，笑着说：“营座，这下咱们不仅有了稳定的煤源，还多了彝寨这股助力，周富贵想跟咱们斗，可没那么容易了。而且有了煤，工坊区的动力问题也解决了，工厂就能顺利开工了。”

楚阳点了点头，目光望向远处的西门方向，眼神里满是期待：“这只是个开始。有了煤炭，咱们的工厂就能正常运转，一千多个工人的就业问题也解决了，到时候，西门外就能热闹起来。多余的煤，咱们还能运到邻县去卖——虽然恐龙府不缺煤，但只要咱们的煤质量好，价格公道，总能打开销路。等这条商道打通了。还可以顺带出售从工厂里生产的其他产品。