两人在书房里安静地待了一会儿，阳光从窗外斜射进来，在木质地板上投下斑驳光影。沈言忽然说：“你知道我最敬佩苏黎博士什么吗？”
“什么？”
“她在知道世界可能对她不公的情况下，依然选择相信人性中善的部分。”沈言的声音很轻，“这在学术界很少见。我们习惯了怀疑，习惯了批判，但她……她相信。”
“所以你相信她，也因此相信我们？”
“是的。”沈言坦诚地点头，“这是我人生中最不科学，但最不后悔的选择。”
午后，林辰和周知微在海滩进行体能训练。周知微的肩膀伤势基本恢复，但林辰坚持要她从基础动作开始。两人在细沙上练习格斗技巧，动作干净利落，每一次攻防都带着职业性的精准。
休息时，周知微坐在礁石上，看着海浪反复冲刷沙滩。林辰递给她一瓶水，在她身边坐下。
“你小时候想过会过这样的生活吗？”林辰问，语气难得轻松。
周知微摇头：“小时候想当画家。但父亲是军人，他说乱世不需要画家，需要战士。”她顿了顿，“后来证明他是对的。”
“现在呢？还想画画吗？”
周知微转头看他，眼神里有罕见的柔软：“有时候会。看到这里的海，这里的天空，会想如果能画下来多好。”
林辰从沙地上捡起一根树枝，在平滑的沙面上勾画。几分钟后，一个简单的海岛轮廓出现在沙滩上，虽然粗糙，但抓住了神韵。周知微看着，轻轻笑了。
“你学过？”她问。
“小时候母亲教的，她是美术老师。”林辰的目光变得遥远，“她说每个人都应该有一种与暴力无关的表达方式。”
“你母亲很智慧。”
“她去世得早。”林辰的声音很平静，但周知微听出了底下的波澜。她没有说话，只是伸出手，轻轻碰了碰他的手臂。一个简单而克制的安慰。
傍晚，陆明远钓回几条鱼，在厨房准备晚餐。苏挽秋去帮忙，陆明远教她如何处理新鲜海鱼，动作耐心细致。
“你母亲也喜欢烹饪。”陆明远回忆道，“她说实验室和厨房很像，都需要精确、耐心，以及对原材料的尊重。”
“您好像很了解她。”
“我们曾是恋人，大学时期。”陆明远平静地说，手中的刀没有停顿，“但后来她遇见了你父亲，我遇见了我的妻子。年轻时以为爱情是独占，长大了才明白，真正的感情是希望对方幸福，无论那幸福是否与自己有关。”
这个坦诚让苏挽秋有些意外，但也理解。母亲的人生比她想象的更加丰富完整。
晚餐时，岛屿的安防系统再次发出轻微警报。这次不是远方的信号，而是近海——一个不明物体正在接近岛屿西侧沙滩。顾景辰和林辰立即前往查看，其他人留在屋内戒备。
二十分钟后，两人回来了，带着一个金属球体。球体直径约三十厘米，表面光滑，没有任何标识。
“自毁型侦察器。”周知微检查后判断，“到达预定位置后会展开传感器扫描，然后自毁不留痕迹。但这台好像……故障了，没有自毁程序激活。”
沈言小心地拆解球体，在里面发现了一个微型存储芯片。芯片没有加密，内容只有一段简短的音频。
音频播放出来，是一个年轻女性的声音，听起来疲惫而紧张：
“如果有人在听……‘夜鸮’计划三天后在东海七号海域进行‘潮声’测试。目标是验证基因武器的海洋传播模式。请阻止……我只能做这么多了。愿良知未泯。”
音频戛然而止。房间里一片寂静。晚黎突然捂住耳朵，脸色苍白：“她……很害怕。但依然……发送了信息。”
