那个总是沉默的老伙夫，弓着腰在灶台前忙碌，粗糙的手指捏着盐粒撒进汤里，动作慢得让人心焦。他熬的汤从来不算好喝，太咸，或者太淡，偶尔还会忘了放姜，喝下去从喉咙一路烧到胃里。可就是这样一个人，今日端来的汤里，却藏着能使人心火炽燎的毒。
是别人偷放的？还是有人逼他？或是他自己动了手？
厉晚的指尖微微用力，碗沿在她指腹下发出细微的摩擦声。老孙头跟了她多年，从北境到西疆，从没出过差错。他熬的汤，她喝过无数次。若他真要杀她，何必等到今日？
帐外传来脚步声，是赵猛领命去查了。隔着帐布，她能听见士兵们压低嗓音的交谈，偶尔夹杂着几声犬吠。军营依旧在运转，仿佛方才那碗毒汤从未存在过。
可她知道，有什么东西已经变了。
炭火“噼啪”一声，厉晚回过神来。她垂眸看向自己的掌心，那里有一道旧疤，是十二年前坠崖时留下的。当时她抓着崖边的枯枝，掌心被割得血肉模糊，却还是死死攥着，不肯松手。
如今，她又一次攥紧了什么。
帐内的温度似乎更低了。厉晚起身，从案旁取了一壶冷酒，仰头灌了一口。酒液冰凉，滑过喉咙时带起一阵刺痛，却让她混沌的思绪稍稍清晰了些。
……是谁要杀她？
杜衡？赤奴？还是那些更多的，藏在暗处，连她都不知道的敌人？
她放下酒壶，目光落在帐角挂着的那副铠甲上。玄铁打造的甲片在昏暗的光线下泛着冷光，像一头蛰伏的兽，沉默而危险。这副铠甲陪她征战多年，挡过箭，挨过刀，却挡不住来自背后的一碗汤。
厉晚忽然冷笑了一声。
她早该明白的。战场上的明刀明枪杀不死她，所以那些人换了法子——从她的饭食里，从她的营帐里，甚至从那些她以为最不可能背叛的人手里，一点一点地逼近她。
帐外，风声渐起，吹得帐布微微鼓动。厉晚站在阴影里，指尖轻轻敲击着案面，一声，又一声，像是某种无声的计数。
她在等。
等赵猛带回真相，等幕后之人露出马脚，也等……
她自己心里那个答案。
她重新看向那只碗。昏黄的灯光下，那抹青色显得更加幽深莫测。她伸出手指，用指腹极其缓慢地、小心翼翼地摩挲过碗底那诡异的残留。触感冰凉滑腻，带着一种令人心悸的非同寻常。
老孙头……勺子叔……
心中那丝本能的信任与眼前冰冷的证据激烈地撕扯着。她闭上眼，似乎还能闻到那碗汤里浓郁的、带着草药气息的暖香，那是军营里难得的、带着烟火气的温情。可睁开眼，碗底的青色却像一根淬毒的刺，扎进了这温情的表象。
她缓缓收回了手，指尖在身侧紧握成拳。不能妄动，不能打草惊蛇。无论这青色来自何处，无论这背后是杜衡的毒计，还是牵扯到更深更黑的漩涡，她都必须稳住。
夜还很长。风在帐外呜咽，卷起砂砾拍打着营帐，如同无数细小的鬼爪在挠。厉晚端坐在灯影里，只有眼底深处，那冰冷的警惕和翻涌的疑虑，如同戈壁下的暗河，在无声地奔流。
