话未说完，独臂老赵的铁钩已经挑起水囊。清水“哗啦”浇在信纸上，纸面顿时浮起蛛网般的血丝。
围观的士兵们倒吸一口凉气。厉晚却笑了，她将湿透的信纸轻轻折好，塞回小兵手中。
“回去告诉杜监军。”她声音清朗，“本将营中最毒的蛇，已经自己钻进硫磺袋里了。”
小兵捧着信纸的手开始发抖。霍煦庭忽然俯身，在他耳边低语：“顺便问问，姚家今年新腌的腊肉，可还合杜大人口味？”
众人哄笑中，小兵跌跌撞撞地跑了。
“杜监军有心了。”厉晚弯腰抓起一把硫磺，粉末从她指缝漏下，“正好本将帐前有窝老鼠。”
她突然扬手，硫磺粉撒向潘五大的靴面。这个壮汉触电般跳开，活像被烫了脚。
老张头不知何时冒了出来，枯瘦的手指捻起一撮硫磺。“怪事。”他对着阳光眯起眼，“这硫磺里怎的掺了瑞香叶？”
围观的士兵越来越多。
麻袋重重砸在地上，溅起一片硫磺粉末。系袋口的布条散开一角，露出里面油渍斑斑的纹路，那是老孙头生前系惯了的围裙布料。
厉晚掀帐而出时，潘五大正用靴尖踢着麻袋。她今日未着铠甲，只披了件玄色棉袍，发梢还带着梳洗后的湿气。
“有劳杜监军了。”厉晚蹲下身，五指插入麻袋。硫磺粉从她指缝漏下，在冻土上画出几道刺目的黄线。
围观的士兵越来越多。小六子挤在最前面，鼻子抽动着嗅那硫磺味；李铁牛抱着胳膊站在外围，脸上刀疤在晨光中格外狰狞。
厉晚突然抓了满把硫磺，起身时棉袍下摆扫过潘五大的靴面。“既然杜监军知我畏蛇……”她手腕一翻，黄粉簌簌落在自己帐前，“不如把这些也撒去粮仓。”
潘五大脸色变了变。他眼角瞥见麻袋底部若隐若现的水纹暗绣，那是杜衡特意嘱咐要露给有心人看的。
“毕竟……”厉晚指尖残留的硫磺粉随风飘散，“蛇最喜偷粮。”
人群里不知谁“噗嗤”笑出声。去年冬天杜衡克扣军粮的旧事，在营里传了整整一个冬天。老张头拄着药箱慢悠悠踱过来，银针在晨光中闪了闪。
“将军英明。”老军医弯腰捻起一撮硫磺，“正好让老夫验验成色。”
潘五大突然伸手要抢麻袋，却被霍煦庭的剑鞘格开。这个总是笑眯眯的世子爷不知何时出现的，玄色衣袍上还沾着夜露。
“急什么？”霍煦庭剑鞘一挑，麻袋彻底敞开，“杜监军的美意，自然要让将士们看个明白。”
风突然转了向。硫磺粉扬起的黄雾扑了潘五大满脸，呛得他连打三个喷嚏。
厉晚转身回帐，棉袍下摆扫起最后一片硫磺粉。
“都愣着作甚？”厉晚突然提高嗓音，“把这些硫磺抬去炊营，煮水烫脚！”
潘五大就只能眼睁睁看着士兵们兴高采烈地扛走麻袋。
当夜，杜衡在榻上摸到个湿漉漉的东西。他掀开被褥，发现是个装满雪的麻袋。
帐外忽然传来嬉笑声。杜衡冲到门口，看见几个守夜士兵正围着火堆哼唱：“硫磺粉，白送咧。杜监军，绿脸咧！”
他猛地摔上门。
