在此刻，因为塌方和监工的驱赶，窝棚区里人不多，大多矿工还在外面清理或麻木地搬运着矿石。
小六子像只小耗子，溜着窝棚最阴暗的边缘移动。他看到几个疲惫不堪、刚刚被允许短暂喘息的矿工，蜷缩在一个稍微避风的角落，眼神空洞麻木，脸上布满煤灰和汗渍。其中一个年纪很大的老矿工，蜷缩着身体，压抑地咳嗽着，每一声咳嗽都仿佛要把肺咳出来，嘴角甚至带着一丝暗红的血沫。
小六子心念急转。他不能暴露，更不能连累这些苦命人。他迅速从怀里摸出仅剩的、用油纸小心包裹着的半块掺了草药粉末的硬饼，这是厉晚备下的应急干粮之一，能快速补充体力，也带点提神镇痛的效果，还有一小包用树叶裹着的止血草药粉。
他观察了一下监工的位置。一个监工正背对着这边，对着清理通道的矿工大声叱骂。另一个则在不远处烦躁地踱步。
机会！小六子深吸一口气，装作被地上的烂绳子绊倒，发出一声小小的惊呼，身体“不小心”地撞向那个咳嗽的老矿工所在的角落。
“哎哟！”他轻叫一声，身体“失去平衡”，手“慌乱”地向前一撑，正好将手里的油纸包和树叶包，借着身体的掩护，飞快地塞进了老矿工那破得露出棉絮的袖筒里！
老矿工被撞得一晃，浑浊的眼睛茫然地看着突然撞过来的小六子。小六子抬起沾满泥污的小脸，眼神飞快地、极其隐晦地冲老矿工眨了眨，里面包含着一种超越年龄的复杂情绪，有同情，有鼓励，还有一丝“快藏好”的急切！他迅速爬起身，嘴里嘟囔着“对不起”，然后像受惊的小兽般，飞快地跑开了，身影迅速消失在另一堆矿石的阴影里。
老矿工愣在原地，袖筒里那点微不足道的硬物触感却异常清晰。他枯瘦的手指在袖筒里摸索了一下，触到那硬硬的油纸包和树叶包。他浑浊的眼睛里，那如同死水般的麻木，似乎极其微弱地波动了一下，随即又迅速垂下，恢复原状，只是那剧烈咳嗽的身体，似乎蜷缩得更紧了些，将袖口死死压在身下。
疤脸刘的石屋内，弥漫着一股浓烈的劣质烧酒味、汗臭味和夜壶的臊气。屋内陈设简陋，一张破桌子，几条歪腿板凳，角落里堆着些杂物。最显眼的就是那张用整块粗糙岩石凿成的、铺着脏污兽皮的“床”。
厉晚屏住呼吸，如同真正的影子，迅速移动到石床床头的位置。她侧耳倾听了一下屋外的动静，只有远处监工的呵斥和矿工劳作的模糊声响。她伸出带着薄茧的手指，屈指在褚阿大指示的、床头靠墙的那片岩壁上，有节奏地轻轻叩击。
“笃……笃笃……笃……”
果然！其中一片区域传来的声音，与其他地方敲击岩石的沉闷实响截然不同！带着一种明显的、空洞的回音！
