然而，如此巨大的败绩，如何能彻底封锁住？尤其是那些从前线轮换下来、原本期待能换上更强力新甲的烬血甲骑营士兵。
消息如同无声的瘟疫，还是悄然在军营中蔓延开来。起初只是窃窃私语，眼神交换间带着不安。很快，越来越多的士兵得知了后方命根子被掐断的噩耗。
恐慌开始滋生。
尤其是那些身披烬血甲，作为攻坚尖刀的前线烬血骑营士兵，心态悄然发生了变化。以往冲锋陷阵，他们凭借甲胄坚利，往往能硬抗泓军的箭矢刀枪，士气如虹。但现在，抚摸着自己身上那曾经带来无限安全感的冰冷甲片，想到它一旦损坏便再无补充，一种前所未有的惜命情绪开始像毒藤般缠绕上心头。
再次发起进攻时，军官的号令依旧凶狠，但冲锋的势头却明显滞涩了许多。许多赤甲营士兵不再像以往那样亡命地扑向泓军阵线，而是下意识地开始规避风险，动作变得谨慎甚至迟疑，冲锋时总是不自觉地落后半个身位，格挡时更加保守，生怕宝贵的甲胄受到致命的损伤。他们依旧勇猛，但那勇猛之中，掺杂了显而易见的顾虑和保存实力的私心。
这种微妙的变化，如何能瞒得过对面血战中磨砺出的泓军老兵？
“将军，您看！那些烬血骑兵，今天冲得好像没那么凶了？”一名泓军校尉敏锐地注意到了战场上的异样，向自己的上级报告。
消息层层上报，最终也传到了刚刚成功凯旋的厉晚和正在稳固防线的霍煦庭耳中。
两则消息如同两块严丝合缝的榫卯，咔嚓一声，扣在了一起。
厉晚的目光从舆图上抬起，霍煦庭的视线也刚从帐外收回。两人的目光在空中相遇。
没有惊呼，没有追问，甚至没有一丝一毫的讶异。在那极短的一瞬间，他们的眼神如同两潭深水，表面平静无波，水下却已暗流汹涌，完成了千言万语的交汇。
厉晚的眼中，那深不见底的寒潭之下，有一丝极细微的、如释重负的锐光一闪而逝。连日奔袭的疲惫，深入虎穴的险恶，麾下将士的血汗……所有的付出与牺牲，在这一刻都有了最坚实的回响。那压在西北防线、也压在她心头最沉重的一块巨石，终于被狠狠撬动、碎裂。但她迅速敛去了这丝波动，因为深知这仅是开始，远未到松懈之时。目光旋即变得更加沉凝，如同淬火后冷却的精钢，开始冷静衡量这一变局将带来的连锁反应与下一步的战机。
霍煦庭的眼底，则翻涌着更复杂的情绪。先是了然，果然如此！随即涌上的是难以抑制的激赏与叹服，她竟真的做到了！以雷霆万钧之势，直捣黄龙，斩断了这最致命的毒根。这激赏之中，又夹杂着未能亲身参与那场突袭的些微憾意，但更多的，是一种沉甸甸的、与她共享这艰难胜利的震动。他的目光下意识地扫过她依旧苍白的脸颊和肩甲下可能存在的伤口，那激赏便化作了更深沉的、无需言说的关切与坚毅。他立刻明白，自己肩上的担子——稳固防线，伺机反攻——此刻变得更加关键和迫切。
仅仅一息之间的对视。
旋即，两人极有默契地同时微微颔首。一切已无需多言。
帐内再次陷入寂静，却不再是消息未明时的凝重等待，而是一种弓弦拉满、引而不发的战前沉寂。两人心中雪亮，砸碎了最硬的龟壳，下一步，便是要掏出里面那颗惊慌失措的心脏了。
那把曾经无比锋利的灼曌尖刀，已经悄然出现了裂纹。
