晨曦初露，薄雾如纱般笼罩着营地。厉晚站在将帐前，望着远处渐渐明晰的山峦轮廓，深吸了一口清冷的空气。连日征战带来的疲惫尚未完全消散，但一种新的力量正在军营中悄然生长，那不是胜利初期的狂喜，而是一种更深沉、更坚韧的东西。
厉晚听见身后传来规律的脚步声，不用回头也知道是霍煦庭。他总能在黎明前准时出现，如同军营中那座最精准的滴漏。
“将军。”霍煦庭的声音比往日更加沉稳，却掩不住底下奔涌的激流。
厉晚转身，目光掠过霍煦庭被晨光勾勒的侧脸。“巡视过了？”
“是。”霍煦庭的眼中闪着光，“全军上下，从炊事兵到前锋营，手和心都热得发烫。”
厉晚微微颔首，示意他继续说下去。
“昨夜我路过三营，看见几个小兵在月光下磨刀。”霍煦庭的声音里带着几分动容，“不是值勤时分，也没人督促。其中一个叫石二苟的新兵，一边磨刀一边对同伴说：‘我这刀要磨得快快的，下次冲锋至少砍五个。’”
厉晚的嘴角几不可见地牵动了一下。他记得那个石二苟，三个月前还是个连握刀都会发抖的农家少年。
“这还不是个例。”霍煦庭继续说道，“炊事班的王胖子，您知道的，那个总抱怨粮草不够的老兵，今早居然主动将新到的牛肉全部分给了前锋营。他说：‘咱们拿锅铲的，也得让拿刀的兄弟们吃饱喝足，多砍几个敌人。’”
厉晚的目光越过霍煦庭，投向已经开始苏醒的营地。士兵们正在晨光中操练，刀剑相击的声音清脆而有节奏，不再是胜利初期的杂乱喧嚣。
“去营里走走。”厉晚突然说道。
二人一前一后穿过逐渐热闹起来的营地。所到之处，士兵们纷纷行礼，眼神中不再有从前的畏惧或疏离，而是充满了一种坚定的信任。
在训练场边，厉晚停下脚步。一队士兵正在练习突刺，动作整齐划一，每个人的眼神都专注而锐利。教官站在场边，几乎不需要多做指导。
“现在他们讨论的不是能不能赢，”霍煦庭在厉晚身边低声道，“而是下次出击能砍几个。”
厉晚注意到一个年轻的士兵正低头数着自己刀柄上刻下的痕迹，每道痕迹代表一个杀敌数。那士兵发现将军在看自己，不但没有慌张，反而抬起头来，眼中闪烁着自信的光芒。
“多少个了？”厉晚难得地主动开口问道。
士兵挺直腰板：“回将军，十一个！下次出战，定要凑满二十之数！”
厉晚轻轻点头，没有说话，但目光中的认可让那士兵激动得脸颊发红。
继续前行，他们来到马厩附近。几个骑兵正在喂马、刷马，动作轻柔而专注。一个满脸稚气的小兵一边给自己的坐骑梳理鬃毛，一边低声对马儿说话：“老伙计，下次冲锋可得跑得快些，让我多砍几个敌人的脑袋......”
霍煦庭看向厉晚：“将军，看到了吗？士气可用，火候已足。将士们就等您一声令下，扑向敌营了。”
厉晚的目光扫过整个营地。他看到士兵们磨刀擦枪时专注的神情，听到他们讨论战术时自信的语气，感受到那种不再需要鼓动而自发形成的求战欲望。这种士气不是浮于表面的狂热，而是沉淀在每个人心底的坚定信念。
“粮草如何？”厉晚突然问道。
“全部到位，足以支撑半月激战。”霍煦庭立即回应，“箭矢补充完毕，刀枪修理妥当，伤兵大多已恢复战力。”
厉晚点点头，目光最终落在远处敌营的方向。“传令各营统领，午后来将帐议事。”
“是！”霍煦庭的声音中压抑着激动。
午后，将帐内，各营统领齐聚。没有人交头接耳，没有人面露疑虑，每个人眼中都是同样的坚定和期待。
厉晚站着，目光扫过每一位将领。“时机到了。”他开口，声音平静却带着不容置疑的力量。
帐内气氛顿时一紧，所有目光都聚焦在厉晚身上。
“敌军连败三阵，士气低迷，援军尚未到达。”厉晚的手指在沙盘上划过，“而我军——”他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，“士气如虹，求战心切。”
