厉晚端坐在主位，面前的长案上也摆着烤羊肉和酒坛。她并未披甲，一身墨色常服衬得她身形挺拔，火光在她沉静的侧脸上跳跃。一只粗陶大碗盛满了清澈的烈酒，被旁边激动得手都在抖的年轻亲兵双手捧到她面前。
“将军！敬您！”亲兵的声音都在发颤。
王胖子用树枝拨弄着火堆，火星子噼啪四溅：“娘的，赤奴人那箭楼修得是真结实，洪水冲过来时，老子亲眼看见三支羽箭扎在上头纹丝不动。”
“可不是！”年轻的小六子把啃光的羊腿骨扔进火堆，油脂烧得滋滋响，“要不是王二狗那队提前摸清了排水道，咱们这水攻还真未必成。”
旁边满脸刀疤的李铁牛突然拍腿大笑：“你们是没看见！赤奴那个大胡子千夫长，洪水来时正蹲茅房，提着裤子就往城墙上蹿！”他扯着嗓子模仿起来：“‘快拉我上去！下面都是屎尿！’”
众人哄笑中，一个低沉的声音插了进来：“死了十七个兄弟。”所有人顿时安静下来。独臂老赵用酒囊指了指西北角新垒的坟包：“水来得太急，三队没来得及撤出洼地。”
火堆旁响起窸窸窣窣的铠甲摩擦声。小六子抓起一把沙子狠狠摔在地上：“狗日的赤奴人！
“得了吧！”老张头突然用树枝抽了下小六子的护腿，“？”
他转头啐了口唾沫，“打仗就是这样，咱们的命是命，敌人的命也是命。”
李铁牛突然压低声音：“听说没？赤奴大营里搜出三十车桐油。”他比划着，“要是让他们先动手火攻……”
众人不约而同打了个寒颤。老赵用独臂举起酒囊：“敬地下的兄弟。”浑浊的酒液洒进火堆，腾起半人高的蓝色火焰。
小六子突然指着远处：“看！三队活着的那个！”众人转头，看见个浑身绷带的士兵正拄着枪一瘸一拐走来。老张头猛地站起来，铠甲哗啦作响：“刘三棍！你他娘没死啊？”
那士兵咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙：“阎王爷说……说老子欠厉将军三条命，不收！”笑声中，他晃了晃手中染血的赤奴战旗，“看！给兄弟们……捎的陪葬品！”
火堆爆出个巨大的火星，映得每个人眼里都闪着光。
厉晚目光扫过那一张张激动、狂热、写满信任与崇拜的脸庞。那震耳欲聋的“神威”二字，如同最烈的酒，烫得她心口发胀。她没说话，只是伸手稳稳接过那沉甸甸的酒碗。冰凉的碗壁触到掌心，随即被篝火烤得温热。她仰起头，辛辣的液体如同滚烫的刀子，直直灌入喉咙，一路烧灼下去。这烈酒的灼痛，却远不及此刻心中翻腾的万分之一，那是大仇得报的淋漓，是守护一方的沉甸，是十二年前雪地里濒死的绝望，与今日这天地间万众呼喝的荣光，在灵魂深处轰然碰撞的激荡。
她放下空碗，碗底磕在木案上，发出清脆的声响。嘴角，极其短暂地向上扬了一下，快得如同错觉。篝火哔剥作响，将士们兴奋的喧闹声浪稍稍回落，又被更大的劝酒和笑骂声填满。
