赵猛眼神一凛，瞬间领会，腰杆挺得更直：“矿！将军是说……私矿！边军铁器管制极严，姚家要养那么多爪牙，必有秘密矿源！”
厉晚微微颔首，眼中闪过一丝赞许，随即是更深沉的思虑：“不错。粮仓，不过是他们露在水面的一叶浮萍。断了，姚家会肉痛，却伤不了筋骨。唯有掘了这矿脉之根，才能断其血脉！”
她站起身，走到舆图前，手指沿着几条商道滑动，最终停留在霍记皮货行上，“霍家商路，遍布要津。厚重皮货，价高易藏，商队往来，三教九流混杂……赵猛，若你是姚怀忠，要将私矿所得神不知鬼不觉运出、销赃、甚至换取所需，会放过这张现成的网吗？”
赵猛目光紧紧跟随厉晚的手指，思路豁然开朗，果断道：“绝不会！将军明鉴！皮货行是绝佳的幌子！运矿石可夹带在皮捆中，运铁器可伪装成‘新式铆钉’‘皮甲衬片’，甚至……连采买开矿所需之物，如鞣革用的绿矾油，皮毛防腐的硝石，都可堂而皇之！霍记这张皮，姚家定然披得严实！”
厉晚嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“正是此理。粮仓线既断，姚家此刻，想必正暗自得意，以为我们无计可施，至少也需时日喘息。殊不知，断一浮萍，正可逼我们去寻其深根！”
她转身，目光如电射向赵猛，带着不容置疑的命令，“赵猛！”
赵猛猛地踏前一步，抱拳铿锵应道：“末将在！”
厉晚语速沉稳，指令清晰：
“你亲自去！顺着霍记皮货行这条藤，给我摸下去！目标只有一个：找到姚家私矿的确凿位置！藏在哪座山，哪个洞！”记住两点：其一，不是查霍煦庭本人。此人为人正直，霍记是霍家的家族生意，与他不会有太多交集，暂勿正面接触。主要查的是姚家如何利用霍记的壳！其二，找‘老人’！找那些曾在矿上干过，如今或因知晓太多被排挤、或因分赃不匀生怨、或因年老体衰被弃用的知情者！这种人，往往就是撬开铁壳的楔子！”
赵猛没有丝毫犹豫，眼神灼灼，思路清晰：“末将明白！避开霍煦庭，专挖姚家藏在霍记壳下的根！目标：矿上旧人！这类人，失势潦倒，心怀怨怼，又知根底，正是突破口！末将这就去办，扮作行脚苦力，混入霍记商队外围，从那些牢骚满腹的车夫、库管、杂役嘴里掏线索！”
厉晚看着赵猛眼中燃烧的斗志和瞬间成型的行动计划，微微点头，最后叮嘱，声音带着战场上的杀伐气：“谨慎行事，莫打草惊蛇。姚家刚斩断粮仓线索，此刻对矿脉的警觉或许稍有松懈，正是良机。我要的不是猜测，是名字，是地点，是能钉死姚怀忠的铁证！找到那个知情的‘老人’，撬开他的嘴！不惜代价，也要把这深埋地下的毒根，给我掘出来！”
赵猛深深一躬，语气斩钉截铁，充满力量感：“将军放心！末将定不负所托！这矿脉之根，掘定了！末将告退！”
说罢，利落转身，甲叶轻响，带着一股决绝的劲风，大步流星地踏出帅帐，身影迅速融入帐外的夜色之中。
