军医帐内，赵猛粗重的呼吸声渐渐平稳，陷入了深沉的昏睡。油灯的光晕将厉晚和霍煦庭的身影投在帐壁上，拉得很长。案上的舆图和零星罪证在昏暗光线下显得格外沉重。
方才议定的三条策略，条条都关乎生死存亡，压得帐内空气几乎凝滞。厉晚的目光无意识地扫过角落里赵猛苍白的面孔，又落回自己包扎着的手臂，沉默了片刻，忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的困惑与探究。
“煦庭，”她有点困惑地说，“有件事，我始终有些想不透。”
霍煦庭抬起头，放下手中摩挲许久的黑红色矿石：“何事？”
“矿洞里那个赤奴匠人，”厉晚的指尖轻轻点着案上那片写着血字的碎布，“他为何要冒死向我们示警？杜衡监管如此酷烈，他应当知道，一旦败露，下场比立刻死了还要凄惨。他图什么？”
霍煦庭没有立刻回答。他拿起那块碎布，粗糙的布料边缘还沾着矿洞里的黑灰，炭笔字迹歪扭却用力。他沉吟了一会儿，才缓缓道：“我想，他图的，或许不是我们能给他的东西，而是杜衡和姚相再也给不了他的东西。”
厉晚微微挑眉，示意他说下去。
“首先是活路，哪怕只是一线。”霍煦庭的声音低沉而平实，“你看那矿洞里的情形，完工之日，便是他们这些知情工匠的毙命之时。这个道理，他们自己最清楚。杜衡用死亡威胁他们劳作，却也让他们无比清晰地看到了自己必然的结局。横竖都是死，传递消息，反而是绝境中唯一可能打破这个死局的动作。哪怕希望再渺茫，也值得用命赌一把。这不是忠诚，这是最原始的求生。”
厉晚若有所思：“就像被困的野兽，明知可能撞得头破血流，也要往笼子上最薄弱处冲撞。”
“正是。”霍煦庭点头，“其次，是恨。日复一日的奴役、打骂，目睹同伴被当作柴火烧掉、被推入熔炉献祭……这种恨意积累下来，足以烧穿一个人的理智。他们无力直接反抗杜衡，但若能借我们的手，将杜衡和他的阴谋一起拖入万劫不复之地，这对他们而言，是一种极其残酷却也极其有效的复仇。他们或许不在乎大泓如何，甚至不在乎我们是谁，但只要我们是杜衡的敌人，帮我们就是打击杜衡。”
帐内安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。厉晚仿佛能看到那个赤奴匠人低垂着头，眼中却燃烧着麻木下隐藏的刻骨仇恨，用一次故意的敲错锤子，进行着他此生最大胆、也可能是最后的一次反击。
“还有，”霍煦庭继续道，语气变得更加凝重，“那烬血甲的铸造之法，太过邪异阴毒。活人血祭，剥离生魂……这或许违背了他们族群信奉的某种东西，或者单纯触犯了身而为人的底线。参与其中，本身可能就是一种精神上的煎熬。阻止它，哪怕只是尽一丝力，或许也能让他在死亡来临前，获得片刻心灵的平静，一种……微不足道的救赎。”
他顿了顿，看向厉晚：“甚至可能，他家乡还有牵挂的亲人，他隐约觉得，让这种邪恶的兵器流传出去，终有一天会祸及他的族人。毁了它，也是另一种形式的保护。”
厉晚轻轻吁出一口气，心中的那点困惑渐渐散去，取而代之的是一种沉甸甸的理解。那工匠的行动，并非基于任何高尚的情操，而是根植于最赤裸的人性——对死的恐惧，对仇的执念，对自身罪孽的逃避，以及对所爱之人的最后牵挂。绝望到极致，反而能迸发出孤注一掷的勇气。
“说到底，是绝望逼出了人性里最后那点不管不顾的狠劲。”厉晚总结道，语气里带着一丝淡淡的悲凉，“‘我活不成，你也别想好过’，‘我阻止不了，但总要让你痛一下’。”
霍煦庭默然点头，目光也投向角落里昏睡的赵猛，声音低了几分：“是啊，生死之间，最能逼出人的本相。有时是极致的恶，有时……是像这样扭曲却依旧存在的挣扎。”
本章未完，点击下一页继续阅读。
