夜已深。
帐外，旷野的风如同失了管束的野马，一阵紧似一阵地呼啸而过，猛烈撞击着营寨的栅栏和旗杆，发出呜呜的、时而尖锐时而沉闷的怪响。那风声里裹挟着沙粒，打在牛皮帐壁上，发出持续不断的、细密而令人心烦意乱的沙沙声，仿佛有无数只手在不停地抓挠。
然而，在这喧嚣的风暴之声包裹下，偏帐之内，却呈现出一种近乎凝滞的、被反衬得格外深沉的死寂。
帐帘垂得严实，挡住了外面的寒气与风沙，也隔绝了大部分声响，只留下一种模糊的、作为背景存在的呜咽。帐内空间不大，陈设简单，一盏孤零零的油灯搁在矮几上，成了唯一的光源。
豆大的灯焰并非静止不动，而是随着从帐幔缝隙里顽强钻入的细微气流，不住地摇曳、跳动。光线于是也变得明灭不定，时而将两人的身影清晰地投在帐壁上，拉得忽长忽短，扭曲变形；时而又猛地黯淡下去，让一切陷入昏蒙，只能勉强看清轮廓。
在这摇曳昏暗的光线下，一切的细微声响都被放大了。
灯芯燃烧时，偶尔会爆开一点极其细微的噼啪声，那是灯花在炸裂，短暂地打破沉寂，旋即又归于无声。矮几上摊开的西北舆图，地图粗糙的表面，山川河流、关隘城堡被墨线勾勒得清清楚楚，此刻却仿佛化作了无形的战场。当厉晚的指尖划过某处时，会带起一点几不可闻的沙沙声。
而最主要的，便是他们两人低沉的交谈声。
那声音都压得很低，仿佛怕惊扰了这帐内紧绷的空气，更怕被帐外不可知的力量听了去。
霍煦庭的声音较平日更为沉郁，每个字都像是慎重权衡后才吐出，带着一种内敛的力量：“……若从此处过，虽看似险峻，却恰好避开了主要巡哨路线，只需一支百人精兵，趁夜……”
他说到关键处，手指精准地点在地图上一处细微的褶皱，那是代表山脊线的位置。
厉晚微微颔首，目光紧随他的指尖，她的声音则更显沙哑，因低烧而略带气短，却异常清晰冷静：“不错……但需计算好时辰，必须在子时前通过这片洼地，否则一旦月落，极易迷途……”
她的回应总是简练而切中要害，偶尔因气息不继而稍有停顿，但思路丝毫不乱。
他们的对话就这样进行着，声音低沉而平稳，在狭小的帐内交织，内容全是关乎兵力调度、路径选择、应对策略的冰冷计算。没有多余的情绪，没有升高的语调，只有最务实、最紧迫的推演。
每一次短暂的沉默间隙，帐外风吼的声音便似乎陡然增大，蛮横地试图填补进来，但很快又会被那低沉而专注的人声压下。一高一低，一狂躁一冷静，形成一种奇异的对抗与平衡。
在这片被风雨包裹的孤岛般的空间里，两人专注于方寸舆图之上，所有的精神都凝聚于眼前的困局与未来的杀机。那低沉的交谈声，便是这死寂与喧嚣之间，唯一维系着的、属于人的理智与决断的细线，脆弱，却坚韧无比。
厉晚和霍煦庭几乎肩并肩地站在榻前，身体不自觉地微微前倾，目光死死锁定在地图上的几处关键区域。连日来的压力和伤势让厉晚的脸色在灯下显得有些透明，但她腰背挺得笔直，眼神锐利如鹰，手指不断在地图上划过，模拟着可能的兵力调动和进军路线。
“杜衡若狗急跳墙，黑风坳矿洞是他的命门，他绝不会轻易放弃。”厉晚的指尖点向那片标注着复杂地貌的区域，“从这里发难，可能性最大。但他不会硬攻，更可能的是……”
“声东击西。”霍煦庭接口道，他的手指移向另一处看似无关紧要的粮草转运点，“或者制造更大的乱子，比如这里。一旦粮道有失，军心必乱，他便可趁机浑水摸鱼，甚至栽赃你我护卫不力。”
他的手臂随着话语移动，指向舆图上另一个细小的隘口标记。由于两人靠得极近，全神贯注，他手臂挥动间，小指外侧无意中、轻轻地擦过了厉晚正按在图上某处关隘的手指。
那触碰极其短暂，甚至算不上真正的握住，只是一瞬间肌肤的轻微相蹭。
然而，就像平静的湖面骤然投入一颗细小的石子，两人所有的动作和话语都在这一刹那戛然而止。
霍煦庭的手臂僵在半空，厉晚按着地图的手指微微蜷缩了一下。
能清晰地感受到，对方的指尖带着夜间的微凉，而自己的手指则因长时间按图而有些发僵。那一触之后的细微摩擦感，却异常清晰地残留了下来，带着一种陌生的、令人心悸的痒意。
