“当啷！”
裂霜刀沉重的刀尖猛地顿在青砖地上，溅起几点火星。
“义父？！”
她的声音压得极低，像是从喉咙深处艰难挤出，却仿佛蕴含着劈开整个风雪之夜的力量，在这寂静的堂中清晰地回荡开来。
欧阳简没有立刻回应。
他缓缓卸下肩上的药箱，举止从容得像是一位远道而来、暂歇脚程的普通旅人。
他伸出那只布满老人斑和褶皱的手，靠近炭火盆烘烤着，跳跃的火光在他脸上投下深深浅浅的阴影，那些皱纹如同刀刻斧凿的山川地图，每一道都藏着岁月的风霜。
“雪夜风寒，将军可愿赊老朽一杯热酒驱驱寒气？”
他开口，语气平淡如同客套，然而那望向厉晚的目光，却穿透了时空，带着唯有至亲之间才有的、无法伪装的深沉底色。
不等厉晚回答，他枯瘦的手指已抚上药箱盖扣。
轻轻一拨，箱盖开启，在盆中火光的映照下，那原本肉眼难辨的螭龙暗纹竟如同活过来一般，清晰地显现出来。
与此同时，箱底传来一声轻微的“咔嗒”声，那裂开的龙脉罗盘碎片与半截断剑仿佛受到无形引力的牵引，自动贴合在一处，盘面上螭龙之首，正正地指向厉晚的心口。
“罗盘已裂，血珠自凝；螭龙抬头，是该回归大泓的时候了。”
老人的声音不高，却字字如锤，敲在厉晚的心上。
厉晚身形微晃，单膝不由自主地触到了地面，并非跪拜，而是旧日腿伤在极度震惊与疲惫交织下的一阵酸软。
她下意识地伸出手，想要去触碰那枚承载了太多秘密与宿命的罗盘，指尖却在即将接触到那冰冷裂痕的瞬间猛地缩回，仿佛那并非冰冷的金属，而是她自己胸膛深处，十二年来从未真正愈合、一触即痛的旧疤。
欧阳简烤火的手背，青筋如虬龙般微微凸起，显露出他内心并非表面那般平静，但他的声音却依旧轻缓，如同最细的雪片悄无声息地落在冰冷的铁甲上：
“边关的烽火暂熄，京城的惊雷却将起。
我此番入城，不为悬壶济世，”
他顿了顿，目光如炬，牢牢锁住厉晚，
“只为将沉睡的‘螭龙’，重新、也是牢牢地，钉回大泓的命盘之上……
而你，就是那颗最关键、最不可或缺的钉。”
盆中的炭火被不知从何处缝隙钻入的夜风压得一弯，火舌低伏下去。
堂内，两道影子被拉长，投在冰冷的墙壁上：
一道是属于老者的，依稀可见昔日的挺拔，如今虽染风霜，仍如历经沧桑的古枪；
另一道属于女将军，坚韧、孤峭，如同一柄出了半鞘、寒光凛冽的宝剑。
此刻，这两道迥异的影子在火光摇曳中交汇、重叠，竟悄然勾勒出一个锐利箭头的形状，那箭尖所指，无声无息地越过千山万水，正对准了东南方向——
那里，帝都紫宸殿的琉璃瓦当之上，积年的尘埃之下，一场足以改天换地的春雷，正在乌云深处悄然酝酿。
