正月初九，天刚蒙蒙亮。
昨夜的雪还没化干净，屋顶、街面都铺着一层薄薄的白。
正阳门城楼上，守城的兵士抡起鼓槌，朝着蒙了一层寒霜的鼓面重重擂了下去。
“咚——咚咚！”
六通鼓响，声音不像平日那般清亮激昂，反而有些发闷，带着寒气，沉甸甸地传开。
鼓声震动了城楼檐角挂着的冰凌子，那些透明的冰锥子齐刷刷断裂，掉下来，砸在城门前的青石板上，碎成一地冰渣，像是给进城的路镶了一排冰冷的獠牙。
沉重的城门被缓缓推开，发出“吱吱呀呀”的声响。
早已等在城外的人们开始蠕动。挑着沉重担子的货郎，驮着黑炭的牲口，推着储冰冰车的脚夫，还有抱着精致绸缎匣子的伙计，各色人等排成一条长长的队伍，在寒冷的清晨里呵出阵阵白气，像一条缓缓苏醒的长蛇。
守门的兵士持着长戟，分列两侧，他们呼出的热气在冰冷的戟头上瞬间结成白霜，戟头上红色的缨穗也冻住了，硬邦邦的，像一根根红色的冰针。
在这支混杂的队伍里，有一辆青布驴车，显得格外不起眼。
拉车的是一头瘦驴，毛色灰暗。车身的青布篷子洗得发了白，却异常干净，像是被这雪细细擦过一遍似的。
车辕的木料老旧，但仔细看，会发现辕木内侧，用一种不易察觉的阴刻手法，镂刻着一些盘曲的纹路，像某种古老的符号，又像是一个奇特的“喉”字，螭龙盘绕。
这纹路古怪，平常日光下看去，只模糊一片，好似木头本身的疤痕，唯有在特定的火光映照下，才会清晰显现。
驴脖子上挂着一枚三寸大小的铜铃，铃铛外圆内空，随着驴子迈步，发出“叮——叮——”的声响，声音清冽，不显吵闹，倒像是雪片轻轻撞在玉石上的声音。
赶车的正是欧阳简，穿着洗旧的青布袍子。
他两只手臂看着都完好，却只用一只手松松地挽着缰绳，另一只手抱着一捆药草。
那药草显然是新采的，叶子上还带着霜，根须上沾着新鲜的泥土，散发出一股混合着泥土腥气和草药清苦的味道，这味道与周围炭车、人群的气味截然不同，仿佛把一片刚刚被春雪唤醒的野地带到了这城门口。
欧阳简的帽檐压得很低，只露出半张脸，脸上布满了深深的皱纹，那些皱纹里仿佛嵌着多年风霜和药草的气息，但也收拾得干净，让人看不出确切的年纪。
轮到驴车接受检查了。
一个守城的小旗官伸手拦了一下，公事公办地喝道：“过所查验一下”
欧阳简脸上露出一点淡淡的笑意，不慌不忙，手指间变戏法似的多出一张泛黄的纸笺，纸上有州县的红色官印。
姓名一栏写着“欧阳简”，身份一栏却只有简单的两个字：“游医”。
小旗官正要凑近了仔细查验，欧阳简指尖微动，那张过所文书在他掌心轻巧地翻了个面，还没等小旗官看清，又翻了回来——
就这么一晃眼的工夫，纸张不见了，欧阳简指间捏着的，变成了一枚拇指大小的铜铃，铃舌轻轻晃动，发出细微的“叮铃”声。
欧阳简依旧笑着，声音不高，却奇异地盖过了那微弱的铃音，清晰地传到小旗官耳中：
“军爷，小老儿是进京看眼疾的，按规矩，不收城门税。”
说话间，他略抬了抬头，帽檐下的目光扫过小旗官。
本章未完，点击下一页继续阅读。
