背着药箱返回观澜小院时，日头已略微升高，积雪反射着刺眼的光。药箱的底层，多了一块用帕子仔细包起来的东西，里面是那截断槛上刮下来的、带着血迹的盐屑。
入夜，小院正屋内亮起一点如豆的灯光。欧阳简在书案前摊开那本“龙喉簿”，翻到记录盐务事宜的那几页。他提起笔，蘸饱了墨，在泛黄的纸页上，添上一行工整而清晰的小楷：
“正月十九，子时正刻。姚府盐车，西角门出，经北曲巷，过水门桥，往卸盐码头。灯笼已由白纱更换为青纱。车轮包铁，阔二尺，碾地痕深达三寸，沿途撒灰防滑。此深度，可隐匿证物，亦足以……陷杀性命。”
写罢，他在页边的空白处，用简练的笔法画了一道断裂的门槛象征，旁边点了三滴醒目的殷红朱砂。
门槛，是普通人家的界限，也是通往真相的路。
血滴，是受害者无声的控诉，也是刻骨的印记。
路已被权贵的车轮践踏更改，而这崭新的印记，已被牢牢添上。
姚府那嚣张的盐车，自此，便正式被录入了这本簿册，汇入了那庞大的暗流图卷，成为棋局中一枚新的、带着血腥气的棋子。
夜色深沉，万籁俱寂。只有观澜小院的井台深处，传来地下水脉流动的、极其微弱的汩汩声，那水面，似乎比往日又悄然升高了微不可察的一丝。
欧阳简站在井边，望着幽深的井口，仿佛能透过水面，看到地底深处涌动的暗流。他低沉的声音，随着井水泛起的涟漪，一圈圈无声地荡开：
“门槛，会还给你的。”
“还你一条能走下去的活路。”
“也还他——”
“一条万劫不复的死路。”
