夜。
日间的暑热已然散去，晚风带着麦田特有的干爽香气，轻轻拂过大地。一轮明月悬在天际，清辉洒落，将远处尚未收割完毕的麦田映照得一片银白，麦浪在月光下舒缓地起伏，宛如一片静谧而广阔的银色海洋，被朦胧的星雾温柔地润湿着。
村口那棵老槐树，不知在此站立了多少年月，成了众人聚集的中心。
那虬龙般的枝干需得两三人方能合抱。它并非一味向上疯长，而是向着四面八方恣意地伸展，主干粗壮敦实，稳稳地扎在大地里，如同一位沉默而宽厚的老者。
最引人注目的是它那繁茂无比的树冠。时值盛夏，叶片早已由初春的嫩绿转为一种深沉厚重的墨绿色，层层叠叠，密不透风。椭圆形的叶片小而密集，一簇簇，一团团，紧紧挨在一起，织成了一张巨大无朋的绿色穹顶。阳光试图穿过这厚重的屏障，也只能在边缘筛下些支离破碎的金斑，落到地上，便成了摇曳闪烁的光晕。
这树冠投下的阴影，绝非寻常树木那般零碎斑驳。它完整、浓稠，边缘清晰得仿佛用墨线划过。站在树下抬头望，几乎看不见天空，只有一片深邃的、凉意沁人的绿意。那阴影笼罩出一片足有数丈方圆的圆形地面，阳光在此戛然而止，温度也骤然降下几分，俨然一把天然生成的巨伞，为树下的一切遮蔽着酷暑与风雨。
细看那枝叶的排布，也暗合伞盖的骨架，中央主干最高处如同伞尖，主要的枝杈从那里辐射开来，构成了伞撑，而次生的、更细密的枝条与无数叶片，便成了那厚实无比的伞面。偶尔有微风穿过，整把“巨伞”似乎都在轻轻摇曳，发出沙沙的响声，那声音不吵，反而更添了几分幽静。
树根部分，早已被乘凉的人们磨得光滑，甚至有些凹陷。树皮粗糙，布满深裂的纹路，缝隙里藏着些青苔，湿漉漉的，记录着岁月的痕迹。它就这般沉默地矗立着，以其无可比拟的荫蔽，成了村人聚集、商议、休憩的天然中心，见证着树下流淌而过的人间烟火与岁月沧桑。
伞盖之下，正悬着一盏擦拭得锃亮的铜油灯，灯芯被剪得极短，使得那团橘黄色的火苗燃烧得异常稳定，散发出温暖而柔和的光晕，在这清凉的夜色里，像一枚独自发光、钉在黑暗帷幕上的温暖星辰。
树下的人们，脸上都带着收获后特有的疲惫与满足。
厉晚也在其中。
她卸去了平日里那身标志性的玄甲红袍，随意地褪至腰间，露出里面素色的绫布短衫。他挺拔的身形依旧，但周身那股战场上带来的凛冽杀气，此刻被这夜色和麦香柔和了许多，发梢似乎也沾染了田野的气息。
霍煦庭则是一身寻常的青布长衫，为了方便，袖口卷到了手肘，露出的手臂和小腿上，还沾着些许未曾拍净的面粉，在灯光下，像是落了一层薄薄的细雪。
少女阿黎，头上系着干净的青布巾，正专注地守着一口架在简易灶台上的铸铁大锅。
锅底早已被常年累月的柴火烤出了深浅不一的云状纹路。此刻，锅中正咕嘟咕嘟地翻滚着今年收获的第一茬新麦熬煮的粥饭，浓郁的麦香沿着那些焦黑的云纹蒸腾而上，与铜灯的光晕、夜晚的空气交融在一起，仿佛给这整个黑夜都盖上了一个带着香气的、温暖的印记。
十几名垦民，有男有女，有系青巾的也有系赤巾的，自然地围坐成半个圆圈，背对着那片在月光下呼吸的银色麦浪。
他们安静地坐着，脸上映着灯火，目光时而落在翻滚的铁锅上，时而望向远处朦胧的田埂，像是一群面对着一片充满生机、会呼吸的星之海洋的守望者。
阿黎用一把厚重的木勺，缓缓搅动着锅里的麦粥，防止粘底。
她的动作轻柔而熟练，麦香随着她的搅动愈发浓郁。她抬起头，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，如同麦浪的低语：
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