血珠入水的瞬间，先是凝成一颗颗浑圆的红珍珠，随即慢慢化开，像极了有人在素绢上点染朱砂。一缕缕绯色在水面轻盈地漂散，与乳白色的水汽交织在一起，映着池边灯笼的光，呈现出一种诡异的美感。
少年一时被撞得头晕眼花，温热的血模糊了右眼的视线。他下意识伸手去捂伤口，指尖立刻被染得鲜红。池中其他浴客被这突如其来的变故惊得纷纷起身，水面顿时波澜四起。有人惊呼着想要上前搀扶，也因为太滑而险些摔倒。
最奇的是，厩中的汗血马似乎真的嗅到了这股血腥气，此起彼伏地发出焦躁的嘶鸣，马蹄踏在石板上的声音清晰可闻。这通灵的异象让在场众人都愣住了，连正要上前帮忙的伙计都停下了脚步。
这突如其来的嘶鸣惊动了整个驿舍。大家闻声赶来，有人见池中血色弥漫，以为出了人命，吓得高声呼喊：“胡客殉池了！快来人啊！”
这一喊不要紧，恰巧住在驿舍的一队乐工以为是需要超度的亡灵，当即取出琵琶、筚篥等乐器，在池边奏起凄婉的招魂曲。琵琶声如泣如诉，筚篥声哀婉悠长，配合着池中弥漫的血色，真的营造出了几分悲凉气氛。
矅戈正爽勉力从池中爬起，披散着湿漉漉的长发，衣衫尽湿，赤足站在池沿。他手里高举着那半溶的羊皮契，羊皮在水汽中软塌塌地垂落，墨迹晕染得像是被水浸过的战旗。额上的伤口还在渗血，与池水混在一起，顺着他的下颌滴落。
乐工们见他“死而复生”，惊得曲调都走了音。伙计这才反应过来闹了乌龙，连忙上前搀扶。围观的客人们看清原委后，忍不住哄笑起来。有人递来干净的布巾，有人送来金疮药，还有人好奇地打量着少年手中那件泡得不成样子的“重要文书”。
少年望着手中这份历经千辛万苦才带到此处的契约，此刻却成了一团模糊的羊皮，当真是哭笑不得。他小心地将羊皮摊在干燥处，试图挽救那些已经晕开的墨迹。驿舍掌柜闻讯赶来，见状连连道歉，特地腾出一间上房供他休养。
夜幕降临时，矅戈正爽独自坐在窗前，就着灯火仔细端详那份契约。虽然矿图已经模糊，但核心条款和印鉴尚且可辨。
暮色渐沉，天边最后一抹霞光如胭脂般晕染开来。定远城的万千屋舍次第亮起灯火，初时零星几点，旋即连成一片暖黄的光河。长街上的灯笼随风轻摇，在青石板上投下流动的光斑，与天际初现的星辰遥相呼应。远山轮廓在暮霭中渐渐模糊，唯有城墙垛口悬挂的防风灯，如珍珠串般勾勒出古城的脊梁。星河自东北方向缓缓铺展，与人间灯火在夜幕中交织成璀璨的网。
他轻抚着额上包扎好的伤口，心想明日还得想办法找人重绘矿图。
这场令人啼笑皆非的乌龙，成了他踏入大泓国土后最意外的一课。
