少年停下脚步，望着窗外渐起的月色。这次求见事关重大，不仅关乎铁矿交易，更关系到灼曌与大泓长久的往来。
“少君何必着急？”随行的老护卫宽慰道，“既然霍监已经答应安排，想必厉将军也会给这个面子。”
而在互市监衙门的后堂，霍煦庭也在灯下沉思。
指腹轻轻抚过腕上的金环，霍煦庭的唇角不自觉地扬起。那是厉晚束发用的金环，此刻还带着她发间的温度。
他想起厉晚方才转身时，那双总是锐利如鹰的眼眸里，竟漾开一丝极浅的笑意。那笑意很轻，像初春的雪花落在掌心，转瞬即逝，却让他心头一暖。在她常年冷峻的眉宇间，这样的笑意实在难得。
霍煦庭闭上眼，还能清晰地看见她微微上扬的唇角，那弧度很克制，却比任何言语都更让他心动。她向来惜字如金，可这一个眼神、一抹浅笑，已胜过千言万语。
金环在烛光下泛着温润的光泽，他轻轻转动着它，仿佛还能闻到厉晚发间淡淡的松香。那是她常年身着戎装、巡视军营留下的气息，此刻却成了最让他安心的味道。
他想起厉晚说“明日辰时”时的语气，平静中带着不容置疑的决断，那是她一贯的风格。可就在那句话之后，她扣上金环的动作却格外轻柔，指尖在他腕间停留的刹那，分明带着不易察觉的留恋。
夜深人静，霍煦庭独坐灯下，任由这份难得的温情在心头细细流淌。明日还要安排曜戈正爽与厉晚的会面，此刻他却只想多回味一会儿这片刻的私密时光。
同在这一夜，定远城的月光格外明亮，清辉如水银般倾泻在驿舍的窗棂上。曜戈正爽躺在硬板床上，辗转反侧，薄薄的毡毯被他翻来覆去折腾得皱成一团。
作为灼曌国王的亲侄子，他深知肩上担子的分量。赤泊渊的铁矿是部落最重要的财富，而大泓的织绢则是草原上最紧俏的货物。若能促成这笔交易，不仅能让部落渡过即将到来的严冬，更能为灼曌打开与中原长期往来的大门。
可是，少年猛地坐起身，抓了抓凌乱的头发，万一谈不成呢？
他想起离京时叔父矅戈晟烈的嘱托：“正爽，此行事关部落存亡，务必谨慎。”那时他信心满满，觉得凭借灼曌优质的铁矿，定能换来理想的交易。然而这些日子在定远的见闻让他明白，中原人的心思远比草原上的风向更难揣测。
月光透过窗纸，在他脸上投下明明暗暗的阴影。他想起厉晚那双锐利的眼睛，那是久经沙场的人才有的眼神。这样的将军，会轻易答应与异族的交易吗？
“若是谈不成……”少年低声自语，指尖无意识地抠着床板，“那些等着过冬的族人该怎么办？”
他下床走到窗边，望着天边那轮皎洁的明月。草原上的月亮似乎更大更圆，但定远的月亮却格外清冷。这一刻，他前所未有地想念起家乡的毡帐，想念篝火旁族人欢歌笑语的夜晚。
希望与忧虑在他心中交织。他希望借此行证明自己的能力，不负叔父厚望；他担心谈判失利，让族人失望。这两种情绪像两股相反的风，撕扯着他年轻的心。
远处传来打更的梆子声，已是四更天。曜戈正爽长长叹了口气，重新躺回床上。他强迫自己闭上眼睛，却在黑暗中更清晰地看见族人们期盼的目光。
这一夜，定远城的月光见证了一个草原少君成长的烦恼。当东方渐渐泛起鱼肚白时，少年终于下定决心：无论成败，他都要竭尽全力，为灼曌争取最好的条件。
